还记得《头号玩家》这部电影吗？在很多科幻作品中，虚拟现实、增强现实等技术是“常客”，体现了人类未来技术的创新与强大，而现在这类技术正逐步落地，成为现实。事实上，虚拟现实产业已经发展多年，只是在技术水平和市场广度上还远远达不到电影中的地步。
近日，据外媒消息，科技巨头苹果已经证实收购了一家虚拟现实公司。据悉，被收购的公司名为NextVR，总部位于加州，此前一直专注于通过虚拟现实技术制作直播或录播内容，例如体育赛事或演唱会。
另外，NextVR之前还与NBA进行了合作，对NBA总决赛的精彩瞬间进行了VR转播。根据PitchBook的数据，NextVR截至2019年累计融资1.16亿美元，共有95名员工。
苹果公司发言人表示，“苹果经常收购小企业”，因此没有披露价格或交易条款。不过，有媒体透露，这一笔收购交易的估值在1亿美元左右。
对于现金流无比坚固、庞大的苹果公司来说，1亿美元或许只是“小钱”，但是对于全球虚拟现实领域来说，这比收购交易都足够重大。业内分析人士认为，这次收购证明了苹果对于虚拟现实、增强现实领域的高度兴趣，接下来或许会有更多新的动作。
而且，据悉苹果公司CEO库克对于虚拟现实、增强现实技术有了很高的关注度。库克曾在1月份发布财报后表示，增强现实技术包括消费应用和企业级应用，“我对此感到非常兴奋，因为很少有一种新技术，能同时在企业和消费者领域拥有广大的发展潜力”。
从库克的话语中，可以看出他对虚拟现实与增强现实技术所寄予的厚望。毕竟对于现在的苹果来说，智能手机业务已经濒临增长瓶颈，企业要想获得新的突破，寻找到一条新路或许是个不错的办法。而虚拟现实与增强现实技术广阔的市场前景，以及多元化的应用价值，让苹果对此十分重视。
值得一提的是，对于虚拟现实感兴趣的可不止苹果。美国另一大科技巨头Facebook在今年2月份也进行了一笔收购，收购的对象同样是虚拟现实企业。据了解，该创企名为Sanzaru Games，在被收购后将加入Facebook旗下的虚拟现实部门。
此前，苹果公司就在大力开发VR眼镜等产品。对于苹果公司来说，发展虚拟现实技术，除了应用于个人消费者的VR眼镜外，自动驾驶汽车也是一个关键的应用场景。前不久，有消息曝出，苹果获得了一项“沉浸式VR”的技术成果，显示出苹果的战略倾向。
据悉，这一技术专门为自动驾驶汽车而设计，通过头戴显示器，使乘客获得娱乐和虚拟办公的服务支持。根据苹果的设想，这一虚拟现实凸显将会和自动驾驶汽车的座椅，以及搭载的传感器进行联动，车内的通风、音频、车辆制动互联，为乘坐在自动驾驶汽车中的乘客提供沉浸式的娱乐功能，还能实现在车上办公的体验。
相关数据显示，2018年全球虚拟现实市场规模达到了172亿美元，而据有关机构预测，到2025年，全球虚拟现实与增强现实总市场规模将达到800亿美元。对于如此庞大的市场潜力，相信动心的不只是苹果。在苹果1亿美元加码虚拟现实领域后，其他玩家会有怎样的回应呢？