当谈到更安全、更少痛苦、缓释的药物注射疗法的替代品时，“微针贴片”显示出了很大的希望。现在，麻省理工学院的科学家们已经将经过改造的这种技术应用于植物上。现有的为人类制造的微针贴片通常由一个小方块材料组成，其底部有一排细小的、尖锐的微型针头。
这些针是由丝等生物相容性好的物质制成的，内含药物，当微针贴贴贴在身体上时，会无痛地刺破皮肤表层。然后它们会溶解，无害地将药物释放到皮肤细胞间的间隙液中。从那里，药物就会进入血液中。
与皮下注射针相比，微针贴片的疼痛感要小得多，对病人造成感染或其他伤害的风险较小，而且可以持续释放药物，而不是一次射入。虽然植物不会感到疼痛，但这些卖点也可以应用到为它们制作的贴片上。
考虑到这一点，麻省理工学院的一个团队设计了一种贴片，可以贴在大型植物的茎、叶、根或其他部位，将杀虫剂等物质直接送入它们的维管系统。根据具体的杀虫剂的不同，采取这样的方法可能比简单地将溶液喷洒在叶子上，等待吸收要有效得多。而且与给植物注射传统的皮下注射相比，使用微针贴片的方式没有那么麻烦，对植物的伤害也没有那么大。
虽然说植物微针还是用丝线做的，但是和人用的贴片的丝线不一样。这是因为植物体内的水分通常比我们少，所以微针在溶解时需要一些帮助。为此，它们所制成的成品具有较强的亲水性（吸水性），因此可以更好地利用水分。但与此同时，它仍然足够坚韧，最初能刺破植物的表皮。
该技术已经成功地被用于向烟草植物和西红柿植物注入荧光粒子，随后可以看到荧光粒子从植物的根部一直移动到叶子上。未来，它不仅可以用来输送杀虫剂，还可以输送微量元素或基因，用于转基因作物的开发。甚至有可能有一天，自动驾驶车辆有可能被用于将微针贴片应用到田间的大量植物上，省去了农业工人的人工操作。
最近，由Benedetto Marelli教授和Jing-Ke-Weng教授领导的一篇研究论文发表在《先进科学》杂志上。