像智能灯和温控器等自动化家居功能的技术，不仅可以让家庭的运行更加方便，同时还能避免大量的能源浪费。美国普渡大学的科学家们在这个领域提出了另一个有趣的命题，他们开发了一种廉价的传感器，可以通过空气中的二氧化碳含量来识别人何时进入房间，从而帮助人们相应地调整供暖和通风系统。
"气候控制和适当的通风尤其重要，因为大多数人在室内的时间要比在室外的时间多得多，"普渡大学工程学院机械工程教授Jeff Rhoads说。"在美国和世界各地，气候控制和通风也是能源消耗的巨大来源。"
Rhoads带领一个工程师团队开发了一种新型的传感器，可以帮助自动化这些过程，同时避免了摄像头的运动探测器的使用以及它们带来的隐私问题。该传感器使用混合传感技术来跟踪空气中的二氧化碳水平，其灵敏度足以检测到尖峰，可以表明房间内有人呼吸。
"我们利用我们的创新设备利用了两种技术：共振传感和电阻传感，"Rhoads说，他是一名领先的传感器研究人员，同时也是普渡大学Ray W. Herrick实验室的主任。"我们将它们结合使用，用于检测二氧化碳。这是现有技术的一个很好的替代方案，因为现有的技术可能无法可靠地测量二氧化碳，同时在成本和功耗方面也保持了竞争力。"
研究人员认为，这种低成本的传感器可以与供暖和通风系统一起工作，只在需要时自动调节房间内的空气，而不是在无人居住的房间里浪费能源。据该团队称，这可能会被证明在大型办公室或酒店建筑中特别有用，但对一般家庭也有价值。
目前，该团队正在研究如何将传感器与其他物联网技术整合在一起，并申请了一项专利。