4月14日消息，据外媒报道，UFSCar（联邦圣卡洛斯大学）的研究人员开发了一种传感器技术，可以早期诊断中枢神经系统疾病——多发性硬化症，并将其与另一种视神经脊髓炎区分开。
UFSCar小组从最初开发的用于检测除草剂、重金属和其他污染物的纳米生物传感器基础上开发出一种方法，该方法可以观察存在于原子力显微镜中的患者样品中存在的抗体与构成肽的肽之间的相互作用。该设备使用一种称为力光谱的技术来测量这些分子之间相互作用的强度。
法国可持续发展科学技术中心的研究人员Fabio de Lima Leite说道：“借助原子力显微镜，可以检测出脑脊液和血清中针对这两种疾病中每种疾病的特异性抗体。如果抗体在测试过程中被我们沉积在传感器上的肽所吸引，则表明患者患有相关疾病。该设备非常灵敏，能够识别出少量的这些抗体，也就是说，即使在疾病的早期阶段也能够进行诊断。”
在受这些疾病影响的人中，免疫系统产生的抗体会攻击和破坏围绕神经元的髓鞘层的一部分，并有助于神经冲动的传递，而随着时间的流逝，永久性病变出现在大脑区域。研究人员指出，越早诊断出这些疾病，越早开始治疗，后遗症的风险就越低。
从除草剂的检测到抗体的鉴定的迁移主要是由于目前难以诊断脱髓鞘疾病，通常，根据患者报告的症状和MRI扫描对多发性硬化症进行临床诊断，这些症状可识别大脑某些区域的病变。
Leite说：“除了更准确和避免诊断错误外，它也是一种更便宜的方法。原子力显微镜的价格为100,000雷亚尔，而MRI设备的价格约为200万雷亚尔。有必要纯化脑脊液和血清，仅在样品中保留抗体。因此，有可能检测针对多发性硬化症的特异性抗体，例如抗MBP85-99 [碱性髓磷脂抗蛋白]。如果这些抗体在患者中流通，他们可能患有多发性硬化症。我们研究的下一个目标是能够制造不需要纯化样品的传感器。”
另一位研究人员说：“先前已经有一种针对该疾病的特定生物标记，因此，可以使用检测多发性硬化症的相同方法来检测患者样品中的aquaporin-4抗体，但是，该生物标记法不如纳米免疫传感器灵敏，并且不能在早期发现疾病。该纳米生物传感器技术的另一个优势是，它可以区分两种疾病，避免了诊断中仍然常见的错误，这些是具有相似症状，但作用和治疗机制不同的疾病。在一种情况下，建议进行免疫调节，而在另一种情况下，建议进行免疫抑制，诊断中的混淆会加重疾病。当视神经脊髓炎患者被视为多发性硬化时，视神经的炎症会加速并且无法逆转，人们期望，这种工具在未来将对脱髓鞘疾病患者取得巨大进步。”
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