据外媒CNET报道,当美国德克萨斯州的许多企业因COVID-19大流行而关闭时,SpaceX公司正在其博卡奇卡开发工厂忙着组装另一艘星际飞船原型,而在4月早些时候的一次压力测试中,前一个版本的原型机在压力测试中损坏。
一位附近居民设置的网络摄像头拍下了上述星际飞船原型机SN4在公司现场车辆组装大楼内堆放的视频。NASASpaceflight.com报道称,另一艘原型SN5的隔板也正在该设施内建造。
这一直是该公司在 星际飞船 研制过程中的运营模式----同时快速组装两艘原型,以便在其中一台出现故障时,能够快速切换到新的装置。到目前为止,SN1和SN3都在压力测试中失败了,而SN2则是通过了。
SpaceX首席执行官兼创始人埃隆-马斯克(Elon Musk)曾表示,这一系列原型将能够飞行到12.4英里(20公里)左右的高度,然后降落回地球。在这之前,我们很可能会看到SN系列原型中的一艘原型做更短的 "跳跃"。
目前还不清楚我们可能会在什么时候看到星际飞船的任何原型离开地面。