2007年8月1日，在美国明尼苏达州明尼阿波利斯市，一座承担该市要道任务的钢桥面桁架桥发生了坍塌事故。事故导致数十辆车跌入河中，13人死亡、上百人受伤。这之后，一座新桥便在第二年，也就是2008年的9月份重新建起来了。这座名为圣安东尼瀑布大桥的新桥在建设的时候，为避免重蹈覆辙，设计者在桥体的基底部分安装了包括加速度传感器和光纤、温度传感器在内的323个传感器和其他电子设备，对桥身进行实时、永久性的坚固检测和防护。这一系列措施让其成为美国最名副其实的一座智能桥梁。
美国圣安东尼瀑布大桥远景
323个传感器组成的桥梁监测网络
从建设伊始，桥梁建设团队就将多种智能技术运用到这座桥梁中来。由323个加速度传感器、腐蚀传感器等在内的多种传感器组成的传感器网络，负责对这座桥梁进行全面监测，包括混凝土受侵蚀的状况、连接处是否变形以及其他结构缺陷。
首先，桥体安装了埋入混凝土中的光纤应变和位移传感器；再者，桥身安装了由加速度传感器、电位器等组成的交通监测系统，用于实时探测桥面上车辆的速度和数量。如果出现交通事故阻塞道路，信息便能实时传输到运输部的中央控制中心，从而可以及时提醒想过桥的司机绕行。
此外，桥体还装有由腐蚀传感器和温度传感器等组成的防结冰系统。其中，温度传感器可实时跟踪路面温度，在天气变冷易结冰的时候，还会自动喷洒醋酸钾等除冰剂。
传感器网络的总开支仅为100万美元
这座跨度为365米长的桥梁，外表看上去非常简朴，但这座桥梁却花费了该州运输部门2.34亿美元的巨额资金。但要说明的一点是，用在这些无线传感器、温度传感器、加速度传感器等相关智能元件和设备上的成本，仅是这笔巨账中非常小的一部分，总共才花了100万美元。
上图为久负盛名的美国布鲁克林大桥，下图为设计者将很多横向和纵向的加速度传感器，装在了布鲁克林大桥东立面的桥体上。
美国桥梁建筑的智能化建设和改造
一直以来，美国很多桥梁的智能化改造，都是其智能基础设施发展进程中一个非常重要的组成部分。最后，再简单举个例子，常出现在各类好莱坞大片中且同样久负盛名的美国布鲁克林大桥，就曾将很多横向和纵向的加速度传感器，装在了桥身的东立面上，有效地用于桥身的实时健康监测中。