空间传感器层代表着在太空作战中重新获得关注以及新的强大动力竞争的现实的核心组成部分。不幸的是，当前获取它的速度比相关速度要慢。尽管五角大楼经常表示支持，但其实现仍然面临建筑，预算和体制上的障碍。
高超音速导弹的出现是新的战略竞争的重要特征。在过去的15年中，俄罗斯和中国对这些新型的打击系统进行了投资，这对美国的前锋力量，基地和力量投射构成了另一种威胁。高超音速滑行飞行器和超燃冲压巡航导弹的设计目的是规避导弹防御系统的拦截和支持战略预警的卫星的侦察。
应对高超音速威胁必不可少的条件是能够看到它们。弹道导弹的高度可预测的弧线需要更短的时间来确定其轨迹和撞击点，而机动超音速导弹的飞行路径显然是不可预测的。因此，必须进行连续的从出生到死亡的跟踪，以保持对威胁的监视，确定威胁的目标，将信息交给拦截机以使其参与，还是只是提供战略警告，以便美军可以进行逃避。在地平线上这样做需要在空间中安装传感器。
高超音速和弹道跟踪空间传感器或HBTSS程序将填补这一空白。它的目的是跟踪新兴的高超音速导弹和当今的弹道导弹威胁，例如朝鲜派遣的洲际弹道导弹。参谋长联席会议副主席约翰·海顿（John Hyten）副主席在1月的战略与国际研究中心发表讲话时，对HBTSS相对较慢的发展速度表示关注，并敦促我们必须停止“研究”。更加积极地进行测试。
三个障碍阻碍了该计划的更快进展：总体架构计划，足够的资金以及建立传感器有效载荷的机构。
五角大楼的首选方法是国防部研究与工程部长迈克尔·格里芬（Michael Griffin）博士率先提出的，它是在低地球轨道上扩散的星座，其传感器比对手能够攻击或压制的要多。面对高端威胁，弹性是至关重要的属性。但是仅靠LEO可能还不够。Hyten建议，包括中地球轨道在内的不同轨道也是可取的。
在2018年12月，格里芬还承认希望“被广泛分配到我们可以有效利用的多种选择的轨道制度中”。但是到目前为止，计划仍是LEO独有的。这是正确的近期重点，但是多个轨道对于长期成功至关重要。
第二个问题是预算。尽管对这种能力表现出了热情，但特朗普政府在2019年和2020年的资金要求微不足道-2020年仅为1500万美元-最终国会将资金分别提高到7300万美元和1.08亿美元。总统要求的2021年预算再次下降约10％，至9,950万美元。鉴于公开预算文件缺乏透明度，未来几年仍不清楚。
第三个问题是哪个机构最适合开发传感器有效载荷。奇怪的是，2020年预算要求将HBTSS从导弹防御局转移到了太空发展局，该机构在提出请求时仍在建立。在两党的基础上，国会作出回应，坚持将其保留在MDA中。
将HBTSS分配给MDA的《国防授权法案》由唐纳德·特朗普总统于2019年12月签署。但是，仅在两个月后提交总统的20201预算申请时，它就包含了将其转移出去的另一项努力。在3月12日众议院武装委员会的听证会上，两个政党的国会领导人都向五角大楼的证人烤了关于政府试图采取行动的证人。
五角大楼在这里留意国会两党的决心是明智的。SDA有很多工作要做，包括制定广泛的架构计划；找出如何最好地跨几层以及在几层之内传输大量数据；确定如何有效地配置设计卫星总线的大小，重量，功率和带宽；然后经济高效地绕行大量卫星。
对于一个新组织来说，这是一个足够大的清单，尤其是对于一个未来前景不确定的组织。
国会和其他地方担心的是，特定任务的关键特征可能会在改组中丢失。公共报告和预算文件暗示，该任务可能会缩小范围，削弱其对主要是高超音速滑翔机的关注，以牺牲今天已经存在的弹道导弹威胁为代价，从而有效地将“ B”从HBTSS中移除。
这种行动可能带来的任何节省都可能会被用于弹道导弹防御的其他地面传感器的昂贵投资所抵消。让MDA开发传感器有效负载，让SDA找出其他所有内容。
作者：梅兰妮·马洛（Melanie Marlowe），战略与国际研究中心的非居民高级合伙人。
文章翻译自：https://www.c4isrnet.com/space/2020/04/08/three-obstacles-are-slowing-space-sensors-for-hypersonic-threats/