5月26日晚间，美国通信芯片巨头企业博通正式宣布，将以股票加现金方式收购云服务提供商VMware所有流通股，交易价格达610亿美元。根据协议条款，博通将承担VMware 80亿美元的债务负担，同时旗下的博通软件集团（Broadcom Software Group）将更名为VMware继续运营。交易预计将在2023财年完成。博通表示，作为博通的一部分，新的VMware将“为企业客户提供更大的选择和灵活性，以应对最复杂的IT 基础架构挑战”。
截至目前，这桩收购是今年以来最大的半导体收购交易，也是继微软687亿美元收购动视暴雪之后，今年全球第二大收购案。《中国电子报》记者就此事询问VMware，VMware方面表示，公司目前还是坚持聚焦跨云方案和云订阅的消费模式。
以“收购”而闻名，芯片大厂聚焦软件业务
一直以来，博通都以“收购”而闻名，“收购”的基因似乎已经存在于这家不断发展的芯片大厂“血液”里。
1991年，专注于技术研发的加州大学洛杉矶分校教师亨利·山缪利与他的“工作狂”学生亨利·尼可拉斯，因看好宽带通信芯片的前景而一拍即合，共同出资成立了美国博通公司，并将通信芯片设计作为当时公司发展的主要业务。
凭借调制解调器这一开创性产品，美国博通公司的营收额一路飙升，在1997年达到37亿美元，于1998年成功挂牌上市。自2000年起，博通就开启了自己的收购之旅，不断通过收购来扩大自身业务版图。公开资料显示，被博通收购企业的业务范围覆盖无线通信、有线通信、多媒体和存储芯片等多个领域。如今，超过80%的宽带基础设施、超过4.5亿台客户端设备，都离不开博通的产品和技术。
“综观博通的发展史，收购是不容忽视的发展逻辑。从成立到现在，博通前后一共收购了几十家大大小小公司，可以说，博通是靠收购起家的科技巨头。”软件行业专家李浩然对记者说。
从飞快的收购频率中汲取营养，博通不断吸纳各个企业的力量，持续扩张自己的芯片业务版图，让芯片业务成为了公司营收的基本盘。根据博通公司财报，2021年，博通的营收为274.5亿美元。其中，芯片业务贡献了203.83亿美元的营收，占据公司总营收的74%；软件业务则贡献了26%的营收份额。
近年来，云计算成为发展主流，用户更加倾向于选择购买“物美价廉”的云服务来支撑业务的数字化需求。嗅到这一发展趋势的博通，进一步扩大软件业务。
于是，业内就看到了这样的现象：在芯片领域做得风生水起的博通，一直在拓展半导体之外的业务，尤其是不断对软件领域发起进攻，将软件业务作为公司发展战略中的重要一环。
2017年，博通欲斥资1300亿美元收购高通，但最终被美国监管部门叫停，这桩收购案宣告失败。但是，野心勃勃的博通并没有停下自己攻城掠地的脚步，于2017年后又陆续收购了CA和赛门铁克等软件公司。值得一提的是，此次被博通并入VMware的博通软件集团，正是博通当时为了更深层次地布局基础设施软件业务而特别成立的。
在专注软件业务的发展战略驱动下，博通对VMware的收购就不难理解了。通过并购CA和赛门铁克，博通已经迈入了企业服务和软件业务领域，目前在该领域已经初具规模。之后，博通一直尝试在相关领域延伸拓展，所以此次博通正式收购云服务提供商VMware，其实是自身软件战略的延续。
“在半导体芯片领域，博通的产品主要侧重于通信和信息处理，VMware的核心则在于云虚拟化软件。”创道投资咨询总经理步日欣对《中国电子报》表示，收购VMware体现了博通在软硬件业务布局方面的连续性和完整性。
“软硬结合”的开放多元式发展路线有助于博通扩张自身的业务线。李浩然表示，此次对VMware的收购有望帮助博通延伸自身业务触角，帮助其成为“IT基础设施领域硬件+软件+服务”的整体解决方案提供商。
就在官宣收购VMware的当日，博通公布了截至5月1日的2022财年第二财季财报。财报显示，公司营收同比增加23%达到81.03亿美元，GAA净利润25.9亿美元。
VMware价值几何？
博通为何对VMware青睐有加？这就不得不提VMware的独特价值了。
VMware在官网上这样介绍自己：“VMware 是面向所有应用提供多云服务的领先提供商，可通过企业控制实现数字化创新。”
从1998年诞生至今，VMware之所以会为外界熟知，与那些出现在它头顶的光环——“虚拟机巨头”“私有云‘霸主’”“多云服务领先提供商”息息相关。
从时间线来看，VMware一共经历过三次关键转型。第一阶段，1998至2011年，VMware以桌面虚拟化软件产品起家，并迅速占领市场。在计世资讯发布的“2009-2010年中国虚拟化发展状况与趋势研究报告”中，VMware在2009年中国虚拟化市场占有率一度高达73.5%，绝对是当年虚拟机领域的“霸主”。
第二阶段，2012年至2015年，彼时虚拟化市场趋向饱和，VMware明确了软件定义数据中心（SDDC）的愿景，将核心业务方向转向私有云和软件应用，并在2013年正式划分出混合云计算产品线。
第三阶段，2016年至今，VMware业务重心逐渐转变为SaaS模式，并于2021年正式推出多云战略。公开数据显示，VMware 2022财年总收入为128.5亿美元，同比增长9%。其中，订阅、SaaS 和许可收入为63.3亿美元，同比增长13%。
这三次创新转型，让资本市场看到了VMware的潜力，它的估值从2004年作为EMC旗下一部分时的6.25亿美元猛增80多倍。截至发稿前，此次收购让VMware的市值上升至507亿美元。
“在收并购交易中，决策者最主要的是去考虑这笔投资能否给企业带来长远的战略价值，从而获取更高的资本回报，”艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅表示，“从市场表现来看，VMware有很大的收购价值。博通作为一家芯片企业，收购云计算企业VMware不仅有助于其向产业链下游延伸，同时也有助于其拓展自身未来的成长空间。”他认为，未来企业核心竞争力的构建一定会基于强大的供应链和产业链整合，芯片企业和云计算服务商的结合会是一个很好的尝试。
“博通现在想往软件方面发展，所以收购VMware是一个正常选择。”热罐咨询创始人兼总经理、上海云角信息技术有限公司创始人郝峻晟表示，“从VMware的角度来看，此次被博通成功收购，一方面，博通可能会对VMware的一体机和安全软件等业务形成一定的协同效应；另一方面，因为博通是全球领先的一家通讯设备供应商，所以收购还有可能推动VMware把网络和软件业务整合在一起，这会对VMware的合作伙伴如微软、AWS等，起到一定的促进作用。”
在他看来，尽管VMware的市值超过400亿美元，但利润表现不佳。“不管从技术角度，还是从经营角度来看，收购的必要性都不是很明显。从产业链角度来看，二者的合并更多的只是两家供应商的整合，对亚马逊AWS、微软、谷歌等一线云供应商不会造成太大影响；但对于二线云供应商而言，博通与VMware的牵手有可能会在芯片、硬件、网络等方面带来一些竞争优势。”郝峻晟坦言。
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