第一、挡板式流量开关
又称为机械式流量开关，通常安装在水泵出水口到设备出水口的这段管路中，允许水平和垂直安装。挡板式流量开关的机械部分与电子部分安全隔离，不含有容易导致故障的波纹管，而且其电器部件不与温差大的金属部件直接接触，可有效避免电器部件产生冷凝水导致锈蚀的情况，并且其断开和复位流量较小。挡板式流量开关可广泛用于工业自动化、机械设备、空气压缩工业、制冷及空调领域，工业场合主要应用于激光设备冷却系统、水冷焊机、电炉、真空镀膜机、多晶硅铸锭炉等。
第二、热式流量开关
又称为电子式流量开关，是利用探测头温度变化的原理设计的。可用于监控管道内流体的流速大小、断流监测或防止泵的空转。
第三、压差式流量开关
压差开关具有准确控制流量，对水系统不再额外增加阻力，对水管管径无要求以及无水流扰动干扰等特性，可以避免由水泵气蚀引起的假流量，并且拥有准确的复位流量和断开流量。可广泛应用于使用板式换热器、套管式换热器和壳管式换热器的大、中、小型风冷或水冷冷水机组中作为水流量控制以及水泵、水过滤器状态的监控。
流量开关的探头内置有发热模块和感热模块，因此，流量开关的热传导与介质的流速密切相关。在测量时，发热模块会发出热量，如果管道内没有介质流动，那么感热模块接收到的热量将会是一个固定值，当有介质流动时，感热模块所接收到的热量则会随着介质的流速变化而变化，感热模块会将温差信号转化成电信号，再通过处理器将其转换为对应的标准模拟量信号或接点信号输出。
流量开关的安装：（仅以挡板式流量开关为例）
a) 流量开关一定要安装在直线管道上，其二边至少有5倍管径以上的直线管道。
b) 将流量开关拧入管道三通时，为防止开关损坏，不允许握住壳体进行安装，必须使用六角扳手扳住阀体六角处安装。
c) 流量开关拧紧时应使流向片与流体的流向垂直，并保持流量开关外壳上的箭头方向与管道内流体的流向一致。
d) 流量开关可安装在水平管道或液流方向向上的垂直管道中，但不能安装在液流向下的管道中。
e) 流量开关不能遭受水击，如在水流开关下方装有快速闭合阀，必须使用合适的节流器，以防水流冲击。
流量开关主要用于感应流经管道的液体流量变化，如水、乙二醇或其他非危害性液体。其典型应用是使用在需要有连锁作用或断流保护的场合。
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