在生活生产中很多机器设备都不能直接看到内部水箱的液位，因此需要采用液位传感器来检测液位，然而在机器设备中通常存在这样一种现象：当水位下降到底部时，水泵自动抽水，当水箱水位上升至高处设定位置时候，水泵就自动停止抽水。这通常是采用传感器检测水位，从而达到控制水位的功能。那么如何在检测到快没水时给出信号报警，在检测到高液位时给信号提示防止液体溢出，该采用何种传感器来精确的控制液位？
将液位传感器安装于水箱需要检测水位的位置，当液位上升或下降到液位传感器位置时，传感器随之切换电平信号（这一类原理通常是电容式液位传感器或光电式液位传感器），设备接收到信号后随之控制电路实现报警（如LED灯闪烁）或直接断电（缺水保护）、水泵停止加水等（防溢）。
目前，光电式液位传感器可靠性极高，内部由树脂浇封处理，内部无任何活动部件。该类型传感器可以从应用结构上可分为一体式、分离式，实现接触式和非接触式两种检测方式。从功能上可分为单点式、多点式两种，可只检测一个液位点，也可以单个传感去检测多个液位点。光电式液位传感器具有液位控制精度高、重复精度高，体积小、寿命长、安装简单等优点，且具有耐高压、耐腐蚀、耐高温等特点，应用范围十分广泛。
而电容式液位传感器相对光电式液位传感器来说，可靠性就没有这么高了，因为电容式液位传感器会受周围环境因素所影响。电机等金属物品过于靠近该类传感器会影响传感器的正常工作（如传感器周围2cm以内不能有金属物品），对被测液体的容器壁厚也有所限制，容器壁太厚也会影响液位检测精度。虽然电容式液位传感器可靠性并不如光电式的，但是比浮球式液位传感器的可靠性更高，浮球式液位传感器易受液体粘度、杂物、天气温度等影响易导致浮球卡死造成不良，而电容式不会。