GOES-18于美国东部时间3月1日下午4点38分从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的41号航天发射场升空。据了解，ABI使用16个不同的通道观察地球，每个通道沿着电磁波谱测量不同波长的能量，从而获得有关地球大气、陆地和海洋的信息。
自1975年以来，NOAA和NASA合作建造了一系列的气象卫星，GOES-18就是其中之一。通常情况下，NASA管理卫星的设计、建造和发射，而NOAA则在卫星进入轨道后对其进行操作。下面的视频提供了发射和航天器在太空中的第一个小时的亮点。
GOES-18的主要仪器是ABI，它提供用于美国天气预报的主要图像和数据。ABI扫描地球的速度是前几代GOES卫星的五倍，分辨率是四倍，通道数量是三倍。另外，GOES-18还携带了一个地球静止闪电成像仪(GLM)和一套用于监测空间天气危害的仪器。