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编者按：麦克斯韦·马尔茨博士曾在上个世纪提出 “自我意像” 的观点，即每个人都会按照自我意像中的自己和环境作出相应的反应。简言之，自我意像会决定我们怎样思考和行动，怎样与周遭环境互动，甚至过怎样的生活，成为怎样的人。本文来自编译，作者在文中用自己的经历说明了重设自我意像从而实现目标的可行性。
图片来自 Unsplash｜摄影 Илья Мельниченко
提问：能决定大多数人实现目标、过上幸福且充实的生活的首要因素是什么？
“运气”、“财富”、“天时地利”……这样的回答是不够准确的。虽然这些因素对实现目标、过上幸福生活有一定的影响，但并非首要因素。我所说的首要因素，是你的自我意像（self-image，亦作自我意象或自我映像，为心理学概念，一般用来指一个人对自己形象的认识——译者注）。
是的，你的自我意像决定了你可以过怎样的生活。
这就是麦克斯韦·马尔茨（Maxwell Maltz）博士在其 1960 年所著的《心理控制术》一书中提出的观点。这本书的中心思想是：每个人都会按照自我意像中的自己和环境作出相应的反应，包括他的想法、行动和表现。
在成为畅销书作家之前，麦克斯韦·马尔茨博士是一位备受尊敬的整形外科医生，是这个当时新兴的外科领域的先驱之一。
在他的整形医生生涯中，他注意到有些患者在去除疤痕后发生了积极的变化，并过上了幸福而充实的生活。但是另一些患者却没有发生改变，他们仍然认为自己是丑陋的。麦克斯韦·马尔茨博士由此总结出：每个人心里都有一个自我形象，一个心理模型。
通过进一步的调查和研究，他发展并提出了自己的心理控制理论。作为普通人，我们可以用这一理论给潜意识重新 “编程”，从而实现自己最疯狂的计划。
自我意像如何带来成功？我们如何使用它？
人天生就会追求目标，这是由人内心所驱动的。作为一个受目标驱动的人，人不会对现状满意。因此，成功和幸福不仅同时出现，而且会相互促进。
—— 麦克斯韦·马尔茨博士
“心理控制论” 这个术语听起来可能有些古怪。
事实上，“控制论” 最早是在 1946 年提出的，用来解释动物或者导弹如何能到达或击中目标。当它们偏离航线时，可以通过不断接受反馈来自我调整方向。麦克斯韦·马尔茨博士借用 “控制论” 的概念，来说明这种科学有自我矫正的机制。
马尔茨博士认为，如果你想要获得快乐和充实，就需要一个目标。而为了实现目标，你必须处于真正的快乐中。他还认为 “潜意识” 就是一种控制机制，它会在你的头脑中帮你设定各类目标，注意，你的头脑并不能区分这个目标是积极的还是消极的。
因此，与自身的控制机制沟通，帮助它设定积极目标就显得至关重要。
设定积极目标，并且保持积极心态，然后朝着这些方向努力，马尔茨博士将其称之为 “自动成功机制”。
反之，当你出现担心、自我怀疑、不断想象自己的失败时，就是启动了 “自动失败机制”。
控制论和目的有关：追求目标，以目标为导向的行为……大脑和神经构成了一种复杂的目标追求机制，而且这种机制对你很有用：不管是有利的还是不利的。这一切都取决于你，你是操作员，在为这个机制设立目标。
—— 麦克斯韦·马尔茨博士
你可以通过可视化和自我对话，给自己的控制机制一些反馈。这种时候你的自我意像就显得非常重要了，因为你只会实现自己认为可以实现的目标。
了解自我意像，并将其转化为一种优势
自我意像为每个人设定了成功的界限。它定义了你可以做什么，不能做什么。扩大自我意像，就是扩大了更多可能性。
—— 麦克斯韦·马尔茨博士
不管是否意识到了这一点，每个人心里都有一个自我形象（即自我意像），这个形象是通过他人对我们的看法和判断逐渐形成的。这个自我意像定义了每个人成功的可能性。
好消息是，我们可以重新规划自我意像，以便它和我们想实现的目标保持一致。
举个例子，在我成长的过程中，我一直认为自己的数学很糟糕。我不记得自己是从什么时候数学成绩开始变差的，但我记得的是，一旦我对自己的自我形象定义是 “数学不好”，我就走上了一条自我实现的道路：我开始讨厌数学，上课走神，经常 “忘记” 做作业。
结果就是，我的成绩更差了。这又反过来强化了我 “数学不好” 的形象。
有趣的是，后来我开始学习环境科学，又攻读了生态学博士。这是一门以统计学为支撑的学科，虽然我有很多数学知识需要补，但我还是成功地自学了数学，甚至开始享受数学。我还开始考虑更长远的数学学习计划。
通过一路取得的成绩，我慢慢地将一个 “数学很糟糕” 的自我形象重新编程，诞生了一个 “喜欢数学” 的新形象。
马尔茨博士给出了一系列关于加强自我意像的建议，包括提高自尊的练习和可视化建议。
我们会按照心中的自我形象去行事｜图片来自 Unsplash｜摄影 Caroline Veronez
可视化：细致且生动的想象
实验和临床心理学家已经证明，人类的神经系统无法区分 “事实” 和生动且详细的想象。
—— 麦克斯韦·马尔茨博士
如果你想要实现目标，那么想象力可能比意志力更重要。鉴于一个人的成就无法超出自己的自我意像，那么为了实现成就，你就需要重新设立自己的形象。
如果你目前有一个负面的自我形象，你可以通过想象的力量改变它。马尔茨博士将这种方法描述为 “心灵剧场”。
具体的操作是：
首先，为自己的心理电影写一个以自己为主角的剧本。你想要什么电影？比如，你想要克服恐惧公开演讲，并且在律师职业生涯中取得进步。因此，你就需要编写这样一部电影，让你看到自己在法庭上自信、冷静地辩论。你微笑着穿过法庭，用智慧和沉着打赢官司。
当你编好剧本后，请闭上眼睛，想象这个故事，还原所有的细节——比如自己穿的衣服，房间里的氛围，最重要的是，感受自己的成功。整个故事不会花费很长时间，大约 10 分钟即可。
我每天都会在心里播放这样的电影，以打破自己的局限。
当然，这个过程需要时间，但请务必坚持下去。当你在脑海中看到期望的自己的样子，很快你就会在现实生活中采取相应的行动，来靠近理想中自己的形象。
放轻松是实现目标的秘诀
科学实验表明，在身体肌肉完全放松的情况下，是无法感受到恐惧、愤怒、焦虑或者任何负面情绪的。
—— 麦克斯韦·马尔茨博士
放松对于改变负面信念或行为非常重要。另外，你也需要潜意识放松来实现目标。当你放松时，你就会对创新保持开放的态度，也可以让直觉引导自己成功。
反之，压力和担忧不利于自己的成功。一旦你不再只是为了 “如何成功”、“何时成功” 而担忧，而是关注你的目标 “是什么”，那么你的控制论机制就会朝着想要的方向去努力。
许多创意工作者都分享过，在小憩之后，他们的瓶颈或困难就有了突破。还有一个人在跑步、洗碗或者和孩子玩耍的过程中突然有了创造性的灵感。
当思想进入放松状态，人的潜意识就开始工作，为自己提供所需要的答案。注重当下，一步一个脚印，相信这个过程。不要沉迷过去的错误或者为未来担忧，全天都使用放松策略。
马尔茨博士描述了如何想象自己平静地坐在响起的电话旁边的情景，用这种方式帮助自己放松。在这个想象中他告诉自己：我要让电话响了，并且感受自己如何平静地坐在那里，静静地听电话铃响，观察自己的心态。
当你度过了忙碌的一天，或者遇到了令自己焦虑的状况时，请冷静地对自己说：“我要让电话响了。” 然后保持着这种冷静和不回应的态度。
当然，你还可以尝试各种其他的放松技巧。
现在就保持开心
我发现我的患者最常见的不快乐的原因，就是他们试图按照 “延迟付款” 的心态生活。他们现在并不享受生活，而是在等待未来的某件事发生：结婚，找到更好的工作，买到房子，孩子上大学，赢得一些任务或者胜利……他们以为只有实现了这些目标才会快乐，因此他们总是失望。
—— 麦克斯韦·马尔茨博士
如前文所言，目标的实现和幸福是齐头并进的、相互促成的。所以，与其说等到实现目标后再体会快乐，不如现在就让自己快乐起来。
幸福是一种心态，一种习惯。但目前来看，许多人并未掌握这种习惯，只是过分地抱怨和担忧，强调自己有多受伤。
对于负面情绪，要学会区分观点和事实。与其说 “我失败了”，不如理性地看待情况并列出事实。从错误中汲取教训并且继续前进。
带着希望和期待展望未来，专注当下并感谢自己所拥有的一切。就像马尔茨博士所说的：“给自己的情绪来一次整容。”
译者：Michiko