如今，在全球各大实验室里，生物医学工程师们正在使用智能眼镜诊断疾病，得益于新型柔性微型半透明电路的发展以及水凝胶制造镜片的可能，这些智能隐形眼镜获得了巨大的进展，正在走出实验室。
Triggerfish，资料图
目前，在欧洲市场上，最新出现了三款帮助眼疾患者的智能眼镜产品。
Triggerfish
其中包括一款名为Triggerfish智能隐形眼镜，由瑞士洛桑生物技术公司Sensimed制造。直径约14毫米，厚度仅为100到200微米，该眼镜小曲面上要容纳传感器以及微电子电路，以便实现监测、能耗管理以及数据传送。
据了解，这个柔软一次性隐形眼镜，通过使用压阻应变传感器来测量眼压。传感器在液体压力作用下延展，从而检测眼角膜周边的细微变化。该眼镜能通过提供对眼压的连续监测，使患者的个性化青光眼治疗成为可能。
据了解，在24小时内，镜片会以5分钟一次的频率检测眼压，数据将被近场感应无线传输到接收器中。这个接收器在环绕用户眼睛的贴片上，通过数据线连接到病人挂在脖子上的记录器，随后数据将通过蓝牙被传送至医生的电脑。
另外，这种眼压测量技术已经过临床和实践检验，能提供可信赖的压力数据。目前，它已可在33个国家买到，最近还获得了美国的监管许可。鉴于临床和实践检验有效，现在，经过培训的医生们已经开始使用Sensimed公司的产品通过周期性检查为青光眼患者诊断病情了。不过，Triggerfish隐形眼镜的使用也就仅止于这一天24小时的检查。因为长期更换、佩戴这一套设备实在是太麻烦了。
Telltale Tears，资料图
Telltale Tears
Telltale Tears则是另一种用途的智能隐形眼镜，可通过使用者的眼睛分泌物来检测血糖水平。一旦研发成功，就能帮糖尿病患者摆脱血糖仪。对于全球四亿多的糖尿病人来说，这个带微传感器，能持续测量血糖水平的智能隐形眼镜将为他们的生活带来一场革命。
不过，在实现商业化之前，研究人员仍需解决一些问题。第一个问题就与基础泪液中葡萄糖的含量有关，眼泪中微量的葡萄糖可能不足以用来准确监测血糖。此外，科学家们也在讨论血糖和眼泪中葡萄糖的相关性。最后，用于滋润眼睛的基础泪液、由于眼睛受刺激产生的眼泪、由于情绪产生的眼泪，这三种眼泪中的葡萄糖含量是否会有显著不同？这些问题都需要被论证解决。
Eye-Mate，资料图
Eye-Mate
无论是治疗青光眼的Triggerfish，还是检测血糖的Telltale Tears，它们距离商业化都还有一定距离。全球第一个实现商业化的植入式智能镜片是Eye-Mate，它来自德国汉诺威的眼科公司Implandata，在2017年5月份获得监管批准。
尽管这款需要手术植入的镜片看起来似乎没有一次性隐形眼镜方便，但这并不是很大的缺点。因为它的植入可以在进行白内障手术的时候完成，而白内障手术是一个每年有数百万人做过的小门诊手术。
Eye-Mate的使用，资料图
在白内障手术中，眼睛上会有一个微小切口，白内障雾化的晶体会被取走，并由人工晶状体替代；这个晶体将被放在在虹膜的色环后面，所以并不可见。对于青光眼患者，外科医生可以使用嵌入压力芯片和微电路的Eye-Mate人工晶体。病人此后会带一个手持设备回家，时常用它对着眼睛收集即时眼压数据，并使用电感耦合技术为晶体供电。患者可通过手持设备实时读取保存眼压数据，并为Eye-Mate无线充电。
虽然智能隐形眼镜和植入式镜片遇到了很多困难，其远大前景会支持我们继续为之努力。在下一个十年，我们有理由预见会有更多医疗用途的智能眼镜诞生。同时，全世界的科研人员还将继续研究眼泪中的新生物标记物，研发新的能量收集和储存技术，制造新型柔性电子设备，并构建更可靠的生物传感器。还有一些研究者在设计通过微流体成分按需释放药物治疗疾病的镜片。在这些新科技的帮助下，我们将比从前任何时候都了解人类生物学。