汽车智能化、电子化的发展离不开传感器。以汽车发动机为例，如刹车、加减油、转速高低等各种信号都需要传感器来获取，然后传递给发动机的大脑即ECU（中央处理器），ECU再根据事先设定好的方式通知各动作部门来配合实现。
汽车传感器，资料图
现代内燃机已经是一个带有网络和神经的、有生命的活体了，而传感器就是发动机的神经末梢。事实上，除动力系统之外，传感器还广泛应用在安全管理系统和车身舒适系统等各个领域，尤其是与尾气处理和自动驾驶相关的传感器，更是行业关注的焦点。
目前，一辆普通家用轿车上大约安装几十个传感器，而豪华轿车上的传感器数量多达几百个。毫无疑问，未来汽车上的传感器数量还将呈几何倍数地增加。
国内汽车传感器产业空心化问题严重
作为世界第一大汽车市场，中国是传感器发展的沃土，近年来市场容量急剧扩大，专家一致认为中国传感器市场正进入蓬勃发展期。然而，遗憾的是，和国外传感器产业相比，中国汽车传感器尚未形成独立的产业。
吉林省德沃思汽车电子元件有限公司总经理李松林无奈地说，国内传感器市场的需求量上千万亿，每年进口额都不低于1700亿人民币。这么大的体量却绝大部分被西门子、博世、霍尼韦尔等国际零部件巨头占据，国内企业多数只能做一些水温和压力传感器等低端产品。而比如国五、国六排放阶段在尾气处理上必须要用到的氮氧化物传感器等一些高技术含量产品，国内目前还是完全依赖进口，想模仿都模仿不明白。
目前国内传感器产业的“空心化”非常明显，主要体现在两个方面：一是传感器的内部芯片技术都掌握在外资手里，二是这一核心部件在我国汽车产业链条中整体薄弱甚至可以说是缺失。
国内汽车传感器发展遭遇重重牵绊
为何中国作为传感器的需求大国，却不是研发生产的强国？中国内燃机工业协会副秘书长魏安力一针见血地指出：起步晚。比如，以氮氧化物传感器为例，博世早在30多年前就开始研发，国内即使起步晚也有20余年的时间，可为何面对其每年30%的市场增速，国内企业依然显得束手无策呢？缺少资金投入。传感器研发投入动辄上千万上亿元，一般民营小企业根本没有这个资金实力，也缺乏融资渠道，只能靠自身薄利断断续续地投入。这个行业投入资金后，没有7到8年见不到成效。但资本却是逐利的，投资者恨不得今天投资明天就能收益，所以做实业难就难在这里。
即使千辛万苦研发出了产品，可国内企业在实际应用层面的经验也极度欠缺。山东国瓷功能材料股份有限公司副总经理宋锡滨介绍说，传感器在应用时要和发动机及整个调校系统进行匹配试验，但国内在这个环节上的系统和设备严重落后。这就导致企业无法真正了解产品后续的匹配性和可靠性及如何改进，有时认为没有问题的产品一到客户那里就出现故障，最终使客户对国产传感器失去信心。
宋锡滨说，整车企业大多不愿意承担使用国产传感器的风险，一个传感器才几十块钱，而整车试验要花费几十万元，谁会愿意花几十万和很长时间去测试一个几十块的零部件，客户宁愿选择在他们看来更可靠的外国传感器。
除缺乏应用支撑的被动之外，国内企业在质量管理理念上也亟待转变。宋锡滨说，有些技术水平我们达到了，但是稳定生产却无法保证，比如一些日本企业在汽车和消费类电子的传感器生产上使用的是两套管理系统，但国内大多是同一个品质管理系统和同一批管理人员，所以生产出的产品往往很难达到汽车对于稳定性、可靠性和匹配性的要求。
没有资金支持本已举步维艰，研发出的产品又无法得到客户认可，产品销路堪忧更使进一步研发难以为继。这是目前国内大量弱、小、散、乱的传感器企业现状的真实写照，多数企业就在这样的恶性循环中苦苦挣扎。
抓基础，做产业规模
其实业内曾讨论过，传感器这么小的东西，采购成本也不高，到底要不要自己做？但是现在看来，我们自行研制的北斗卫星导航系统已经越来越广泛地应用了。在魏安力看来，我国要建立起自己完善的网络通信系统，传感器这一关键领域绝不能假手他人。
近年来，国产传感器领域已经涌现出一批很出色的企业，如以为传感器与电子提供基础材料见长的国瓷，是世界上很多大型生产企业的重要供货商，尤其钛酸钡材料能占到世界市场份额的40%；而常州联德电子有限公司的传感器已在同类产品中处于世界先进水平，并在伊朗得到广泛应用；德沃斯抓住电动汽车发展机遇，研发的BMS电量监测的高精度电流传感器具有自主知识产权，性能可与瑞士莱姆产品抗衡。
宁波市鄞州永林电子电器有限公司董事长王林沪说，今年，他们从欧洲引进了自动化的流水线，实现了产品的无人装配、规避了人为失效状态，产品的一致性和可靠性得到极大提升，可以达到装配零缺陷。博世目前还是手动和半自动流水线，在这一点上永林甚至走在了博世前面。他指出，永林还有比博世更主动和细致的售后服务，也不会像外资企业一样动辄收取几百万的开发费用，如果整车企业和发动机厂能给一个机会，他们会发现国产传感器的优势。
除了给国产传感器更多应用配套的机会外，在魏安力看来，更重要的是抓基础研究和做产业规模。国家应加大对这领域的重视和扶持力度，分散地、撒芝麻盐儿式的投资肯定是不行的，要选取业内领先的企业，持续投入、重点扶持他们的基础研究水平，然后再由优秀企业带动其他企业形成规模效应。
魏安力最后说，这是一个自然规律，中国作为世界第二大经济体，在如此信息和智能的时代，怎么可能放弃信号捕捉这么重要的环节？无非是快和慢而已。事实上，在无人驾驶、混合动力及诸多创新领域，国产传感器还有很多突围机会。相信有当下这么一批有冲劲儿的年轻创业者，国产传感器大面积收复失地的一天很快就会到来。