新型的无电池传感器可以检测建筑物中的漏水，而成本仅为现有系统的一小部分。
滑铁卢大学研究人员开发的这种微型设备使用纳米技术为自身供电，并在暴露于湿气时向智能手机发送警报。通过消除电池和相关电路，研究人员估计他们的传感器可以以每片5美元的价格商业生产，约为市场上当前泄漏检测设备成本的十分之一。
滑铁卢大学工程教授乔治·沙克尔说，“与建筑物的水损害相关的一个大问题是因为它们太贵，业主没有安装足够的传感器。我们传感器的成本大大降低，因此可以部署更多很多传感器，从而大大提高保护水平。”
漏水是造成公寓、办公室和其他建筑物财产损失的主要原因，从而导致昂贵的维修费用和更高的保险费。
这种新的传感器比镍的直径小五毫米，它由堆叠的纳米颗粒组成。当纳米颗粒变湿时，化学反应会产生足够的电能为无线电设备和附加传感器供电，以记录环境条件，例如温度。
无线电和其他传感器位于与泄漏传感器包装在一起的电路板上，该传感器仅在三厘米见方的盒子中。
机械和机电工程学教授诺曼·周说：“我们收集传感器暴露于水时产生的能量，然后该能量为电子设备供电，以通过互联网向用户的手机发送警报。”
除了更便宜之外，这些新型传感器还具有环保性，使用后可以复位，可以安装在难以触及的地方（包括建筑施工过程中其他无法到达的区域），并且所需维护费用更少。
在探索商业化的同时，研究人员还寻求基础技术的其他应用，包括用于老年人的尿布和用于检测手术后伤口渗漏的绷带。
机械与机电一体化工程教授、合作者诺曼周（Norman Zhou）说：“我们收集传感器接触水时产生的能量，然后这些能量驱动电子设备通过互联网向用户手机发送警报。”