绝对湿度(Absolute humidity)是指在一定温度和压力条件下，每单位体积（1m3）的混合气体中所含水蒸汽的质量（g），单位为g/m3，一般用符号AH表示。绝对湿度只有与温度联系起来才有意义，因为空气中湿度随温度而变化。
相对湿度（Relative humidity）是指气体的绝对湿度与同一温度下达到饱和状态的绝对湿度之比，常用RH表示；由于水汽的饱和气压会随着气温增高而增加，因此相对湿度相同的情况下，气温高时空气中的水汽重量比气温低时大，平时我们说空气很湿，就是表示空气相对湿度较大。
湿度传感器，基本形式都是利用湿敏材料对水分子的吸附能力或对水分子产生物理效应的方法测量湿度。湿敏元件是最简单的 #湿度传感器 ，主要有电阻式、电容式两大类。
湿敏电阻是在基片上覆盖一层用感湿材料制成的膜，当空气中的水蒸气吸附在感湿膜上时，元件的电阻率和电阻值都发生变化，利用这一特性即可测量湿度。湿敏电阻的种类很多，如金属氧化物湿敏电阻、硅湿敏电阻、陶瓷湿敏电阻等。湿敏电阻的优点是灵敏度高，主要缺点是线性度和产品的互换性差。
湿敏电容一般是用高分子薄膜电容制成的，常用的高分子材料有聚苯乙烯、聚酰亚胺、酪酸醋酸纤维等。当环境湿度发生改变时，湿敏电容的介电常数发生变化，使其电容量也发生变化，其电容变化量与相对湿度成正比。湿敏电容的主要优点是灵敏度高、产品互换性好、响应速度快、湿度的滞后量小、便于制造、容易实现小型化和集成化，其精度一般比湿敏电阻要低一些。
湿度传感器的主要性能指标：
1、精度和长期稳定性，湿度传感器的精度应达到±2%~±5%RH，长期稳定性主要指使用时间长，会产生老化，精度下降，控制其年漂移量在±2%左右。
2、湿度传感器的温度系数，湿敏元件在不同的相对湿度下，其温度系数又有差别
3、测湿范围是指湿敏元件的湿度测量范围；
4、迟滞是指湿敏元件在吸湿和脱湿过程中电气参数表现的滞后现象
5、响应时间是指湿敏元件在湿度检测环境快速变化时，其值的变化情况（反应速度）
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