CO2浓度是衡量室内空气质量的重要指标。良好的空气意味着更少的困倦和更多的生产力，而室内二氧化碳浓度过高则意味着空气质量差，通常是由于空调和空气再循环不足所致。这可能导致健康问题，包括有据可查的病态建筑综合症（SBS），其他室内毒素也可能对健康造成影响，如细粉尘、霉菌、花粉、细菌甚至石棉。
多年来，由于人类活动，温室气体的浓度以及环境中的CO2值已缓慢增加。当今，它略高于400 ppm（0.04％），该值代表健康的新鲜空气。在室内，高达1000 ppm（0.1%）的二氧化碳值仍然被认为是可以接受的，这可以通过良好的新鲜空气供应来实现。从科学的角度来看，它对健康至关重要，因为较高的数值会产生长期的负面影响。
高二氧化碳浓度对健康的影响
即使在1000 ppm（0.1%）到2000 ppm（0.2%）的范围内，空气质量差也是显而易见的，你会感到疲倦。从这个水平开始，人们会感到空气很闷，并且会出现头痛、困倦、注意力下降和心率加快。因此，卫生组织建议尽可能将室内的CO2值保持在1000 ppm（0.1％）以下。特别是，环保署建议提供室外空气以改善室内空气质量，例如使用暖通空调系统（供暖、通风、空调）。
鉴于应用数量众多，分析师预计二氧化碳传感器的市场年增长率将达到两位数也就不足为奇了。二氧化碳传感器用于监测室内空气，确保家庭、学校、办公室和商业建筑更好的通风，提高我们的集中能力和生产力。较小的传感器也适用于生活区和相应的物联网设备，如数字助理、烟雾探测器、路由器、空气净化器或空调系统，甚至笔记本电脑或显示器的安装也是可以想象的。
模式识别可以用来确定房间里的人数和他们的日常活动水平。这些信息可用于建筑自动化中更好的空调决策。在暖通空调系统中，二氧化碳传感器最多可减少50%的能耗，这意味着整个建筑可节省20%至30%的能源。在正常系统中，例如在工作时间内，在计时器模式下空气循环保持恒定。另一方面，基于真实CO2测量的控件会根据房间的实际占用情况来调节新鲜空气的供应。这样可以缩短HVAC系统的日常工作周期，从而节省大量资金。
但也有许多其他应用，包括车内二氧化碳监测，以调节驾驶室或整个车辆内部的空气质量。在农业中，传感器被用来控制温室中的二氧化碳浓度，以获得更高的产量和成本节约。传感器也用于医疗应用，包括capnometry，一种实时测量病人呼出空气中二氧化碳含量的方法，在麻醉领域特别有用。工业使用案例包括检测干冰库、储罐或地下气源等二氧化碳气源附近的二氧化碳泄漏。智能城市可以将二氧化碳排放源与驾驶员的密度关联起来进行交通管理。
目前，非色散红外（NDIR）传感器得到了广泛的应用，特别是在楼宇自动化领域。但是，它们比较大，价格昂贵，因此只能在有限的范围内使用。这种传感器由红外光源、采样室、光谱滤光片以及参考和吸收红外探测器组成，提供真实准确的二氧化碳测量。然而，除了纯粹的美学方面，它不适合安装在移动设备、恒温器或其他智能家居组件的客厅，这主要是由于其外形尺寸（较大尺寸）导致成本较高且集成能力较低。
目前，市场上还没有可比的解决方案能够进行如此真实和准确的二氧化碳测量，同时具有成本效益。尽管有所谓的eCO2传感器来检测各种室内污染物，但这些都不是NDIR传感器的好替代品。eCO2传感器不执行实际测量，它使用算法来计算等效的二氧化碳值。这包括假设二氧化碳水平主要由在场人员引起。因此，目前它提供了基于许多假设的估计。