印度抗旱调水可能会影响印度季风气候系统，并使该国一些邦的9月份降雨量减少12%。图片来源：Asit Kumar/AFP via Getty
《自然-通讯》近日发表论文称，印度一项庞大的水利工程可能会导致本已缺水的地区降雨量减少。根据这项研究，调水可能会影响印度季风气候系统，并使该国一些邦的9月份降雨量减少12%。
印度水利部计划建立一个由1.5万公里长的运河和数千个水库组成的网络，每年从水资源丰富的地区向缺水地区输送1740亿立方米的水——大致相当于邻国巴基斯坦一年的用水量。该研究的作者说，该项目的目标是“尽可能多地保留陆地上的水，以满足该国日益增长的用水需求”。
印度人类住区研究所生态水文学家Jagdish Krishnaswamy表示，该计划最初由英国人在殖民统治期间提出，最近在2015年至2016年进行了修订，“可能对印度水文产生有史以来最大的人为影响”。
这篇论文是针对这一备受争议的计划而进行的独立研究之一。一些科学家警告说，人们对这一水利工程对环境的影响了解得太少，无法实施。
此前已有其他研究评估了该项目的潜在影响，包括沉积物和对水生生态系统的影响，但此次研究是第一次评估陆地和大气如何相互作用，进而影响它们之间水循环的方式。
该研究作者之一、印度理工学院气候科学家Subimal Ghosh将水循环描述为涉及大气水分、海洋、释放水分的植物和气候模式之间的相互作用。科学家的目标是研究“一个地区的河流流域如何影响大气过程，从而影响其他地区”。
印度热带气象研究所气候科学家、该研究另一位合著者Roxy Mathew Koll解释说：“该水利工程计划可能有用，但我们需要对气候影响进行详细的评估。”
该水利工程的核心目标是将灌溉面积增加3500万公顷。更多的作物会使叶片释放出更多水分，随着当地空气中水分的增加，气温会降低，降雨模式和云层形成也将发生变化。
该团队使用计算机建模来研究6月至9月季风月份7个流域的降雨量、湿度、土壤湿度、温度和风速之间的相互作用，其他月份则没有建模。
研究发现，陆地和大气相互作用的影响在9月份是最大的。Koll解释说：“9月是农作物成熟期，蒸散量很大。这导致拉贾斯坦邦、古吉拉特邦、奥里萨邦和安得拉邦等地区9月份的降雨量减少了6.4%至12%。研究人员还发现，印度东北部比哈尔邦和贾坎德邦的9月份降水量增加了12%，马哈拉施特拉邦中部地区和邻近的特伦甘纳邦的降水量增加了10%。
同时，降雨量的减少将导致随后几个月河流流量减少，这可能会加大拉贾斯坦邦和古吉拉特邦等干旱地区的水资源压力。
研究人员还表示，这些影响没有考虑河流流入海洋的影响，而河流流入海洋也会影响季风降雨。
《自然》杂志要求负责该水利项目的印度国家水资源开发署对这项研究发表评论，但没有得到回应。
印度热带气象研究所国际季风项目办公室的气象学家Rupa Kumar Kolli将这篇论文描述为“一项非常重要的贡献”。他希望这篇论文能促使人们对这一水利工程进行更彻底的分析，然后再付诸实践。“一旦项目实施，就没有回头路了。”
相关论文信息：
https://doi.org/10.1038/s41467-023-41668-x