7月5日，美团公司发布第四代无人机新机型及全新城市低空物流解决方案，希望让用户享受到更高效、更便捷的配送服务。
据美团介绍，该机型研发历时两年多，是专注于城市低空物流配送场景的全新多旋翼机型。3公里半径内的外卖配送时间一般不超过15分钟。为了提供更好的用户消费体验，这代无人机在安全性、经济性、环境适应性、运维友好度等方面均有显著提升。
无人机将作为区域内运力的重要补充，配合外卖员完成日常配送工作。美团无人机业务负责人毛一年告诉澎湃科技（www.thepaper.cn），无人机的应用不会影响或取代外卖员的工作，一是因为外卖经济增长速度很快，需求量大，二是无人机配送会加快外卖员的工作效率。无人机配送即便全城市部署也不会超过订单总量的10%。
7月5日，美团第四代无人机正式发布。
满载最大配送距离10公里
无人驾驶航空器，又称无人机，是城市低空物流解决方案的核心载具。城市低空环境复杂，人口密集、高楼林立，所以对无人机配送有着极高的安全稳定性要求。
据介绍，美团第四代无人机是一款小型多旋翼无人机，采用六轴飞行器，最大载重2.5公斤，满载最大配送距离10公里，3公里半径内的外卖配送时间一般不超过15分钟。
续航方面，美团第四代无人机配有两块电池，搭载12S三元锂电池，支持2C充电和6C放电。航电平台方面，该款无人机搭载两颗计算芯片，支持5G/4G/Wi-Fi网络连接，还配备双飞控冗余。
美团第四代无人机还搭载了双目立体视觉相机、4D毫米波雷达等感知组件，同时对整机集成和防水性能、桨叶材料等均进行了提升。
美团方面称，为进一步保障飞行安全，新机型的设计以关键子系统冗余备份为核心安全理念，在动力、电池、飞行控制、传感器、定位等关键子系统上设有冗余备份，并在行业内首创“冗余备份运行——安全迫降——开伞”的三级安全保障体系。在无人机的安全控制体系上，新机型也得到强化，设置了人员权限、硬件、飞行信号、电子围栏等多层控制防御机制。
美团无人机硬件负责人胡孟表示，与上一代相比，新机型的经济性和环境适应性得到大幅提升。“除寿命延长1倍外，第四代无人机可在‘零下20度至50度’的中雨、中雪和6级大风等多天候安全运行；配送距离提升35%；同时为了给用户提供更好的体验，折叠三叶静音桨的设计让飞行噪音也下降了50%。”
为低空经济修“天路”
随着用户消费习惯的改变和地面物流基础设施的持续完善，城市低空物流网络正进入快速发展期。除了第四代无人机的发布，毛一年还详细介绍了由无人驾驶航空器（无人机）、智能化调度系统以及高效率运营体系三部分组成的美团无人机城市低空物流解决方案，该解决方案可提供3公里半径内端到端零售物品配送15分钟达的标准服务。
2月23日，美团城市低空物流解决方案通过中国民航局审定，并获得了该部门颁发的《特定类无人机试运行批准函》和《通用航空企业经营许可证》，该审定结果意味着美团无人机具备成为一家城市级货运航空公司的资质能力，初步开启商业化运营等工作。
其中，智能化调度系统连接着远程机组、无人驾驶航空器、机场以及空中交通规划控制模块等单元，借助人工智能技术可以自主完成订单航线调度。该系统理论上可同时完成每平方公里上千架无人机的调度工作；同时，它还会实时监控无人机队状态信息，以及智能识别设备的运行情况。不论发生任何类型的异常，系统均会在100毫秒内作出判断，随后自动触发无人机悬停、避障、重新规划航线以及紧急备降等操作，必要时会触发开伞动作，最大限度化解飞行安全风险。
美团高级副总裁、到家事业群总裁王莆中表示，近两年，越来越多的用户倾向于“线上买一切”，且对配送时效的要求愈发严格，通过搭建空地一体的立体化城市配送网络，可以为消费者提供更好的服务体验。
不会取代外卖员
美团无人外卖柜的取货送货流程目前已在多个场景落地应用。用户下单后，骑手前往商家取货并送至起飞机场，装载货箱后，无人机按照后台系统规划的航线将货品送至目的地社区配送站，用户可通过手机扫码打开社区配送站格口取货。
目前，美团无人机仅在深圳、上海等城市落地15条航线。
无人机会作为区域内运力的重要补充，配合外卖员完成日常配送工作。毛一年告诉澎湃科技，目前的无人机行业成本逐渐降低，已经接近人工成本，但无人机并不会影响或替代外卖员的工作。
一是外卖经济增长速度快，需求量大。以美团主营业务外卖餐饮为例，根据其2022年全年业绩财报，美团外卖业务表现持续稳定，用户粘性继续提升，餐饮外卖单日订单量峰值突破6000万单，用户年均交易笔数达40.8笔，同比增长14%。
二是无人机配送会加快外卖员的工作效率，减少路上的拥堵和等待时间。无人机的航线会接入美团配送网络，订单会通过混合派单的形式，实现无人机与骑手的协同工作。在无人机配送服务范围和运营时段内，用户下单无人机可配送商品时，智能调度系统会根据实时订单情况进行分析测算，将配送难度高或对时效要求高的订单分派给无人机完成。此外，无人机配送即便全城市部署也不会超过订单总量10%，主要用于一些特殊场景和高峰时段。
美团公司的无人机业务是其未来战略的重要组成部分。随着电商和外卖行业的蓬勃发展，城市配送需求日益增长，对高效、便捷的配送服务有了更高的期待。而无人机作为一种创新的配送方式，具有速度快、效率高、环保等优点，正逐渐成为配送行业的重要选择。
据了解，4月26日，美团无人机上海首条无人机常态化商用航线正式启用，涵盖快餐、正餐、饮品等15家商户，可为周边的居民、白领等提供“3公里15分钟达”的无人机配送服务。
毛一年告诉澎湃科技，目前，美团无人机仅在深圳、上海等城市落地15条航线，6月28日国务院和中央军委联合下发了《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例》（第761号），推动无人机商用规范化，后续将与政府讨论，尝试更多航线。