超声波在传播路径上如遇到微小固体颗粒或气泡会被散射，因为用时差法测量含有这类东西的流体时就不能很好地工作，它只能用来测量比较洁净的流体。而多普勒法正是利用超声波被散射这一特点工作的，所以多普勒法正适合测量含固体颗粒或气泡的流体，但由于散射粒子或气泡是随机存在的，流体传声性能也有差别。
多普勒明渠超声波流量计探头应安装于具有固定断面的渠道顺直段下游，顺直段长度最好是渠道水力半径的5-10倍（顺直段越长测量精度越高），且这一距离范围内不得有过流阻挡物（如水闸、堰等），以保证探头前段水流流态的均匀稳定。探头应尽量安装与靠近渠底，当渠底有杂质沉积及水草生长或滚动的卵石时，可抬高安装位置以避开渠底沉积物与水草覆盖探头或卵石冲撞探头；探头距渠底的具体高度最好为100mm-250mm，具体是渠道的最低测流水位而定。
当渠道水深较高且具有一定的最低水位时，为了安装方便只要将探头安装最低水位以下0.5倍处即可。探头在渠道横断面处的安装位置一般如下（渠宽在20m以下）：对矩形断面安装于渠宽的0.15-0.2倍处；对梯形断面则安装于坡脚处；对于宽度较大的渠道，需安装2台或2台以上的探头，具体位置要视渠道宽度及横断面上的流态分布而定。