6月16日，随着“长江号”盾构机在重庆南山149米深的洞室内徐徐转动刀盘，由中国铁建所属中铁十四局承建的重庆至黔江铁路重庆长江隧道开始盾构掘进施工，标志着国内首条穿越长江的高铁盾构隧道施工取得重大进展。
“长江号”盾构机始发现场
重庆长江隧道是重黔铁路全线重点控制性工程，位于重庆市渝中区、南岸区境内，为正线单洞双线隧道。隧道正线全长11.94公里，在南岸区掘进穿越长江后到达渝中区，是长江上游第一条高铁穿江隧道，也是国内第一条完全在山洞里面进行盾构机组装、始发、接收并拆解的盾构隧道，被誉为“万里长江高铁第一隧”。
据中铁十四局建设者介绍，该隧道盾构段全长3845米，穿江区间长1282米，采用一台开挖直径12.66米的泥水平衡盾构机施工，穿越长江主航道区间，最大水深42米，最小覆岩厚度仅10米，最大水压达到9.3巴，相当于指甲盖大小面积上承受9.3公斤的压力，而且节理发育，地质复杂，地下水丰富，穿江施工风险比较高。
为攻克难题，建设团队以智能化建造为引领，发挥企业大盾构核心技术优势，量身打造泥水平衡盾构机，创新运用大直径盾构机在洞内组装与拆解技术，解决了该项目盾构法施工受限于始发或接收场地瓶颈。在施工过程中，建设团队采用开挖仓高精度气液压力平衡控制技术、有害气体自动化监测技术、主驱动密封自动压力平衡技术等先进技术，确保顺利掘进。
据悉，渝湘高铁是国家中长期铁路网规划的“八纵八横”高铁网中厦渝通道的重要组成部分，全长近800公里，其中新建重庆至黔江铁路，正线全长269.5公里，设计时速350公里，是成渝城市群、长江中游城市群、海西城市群间高速客运交流的通道。