自动驾驶喊了那么久，啥时候才能真正的到人们面前？近年来，不少企业相继给出了相同答案——随着以出租车服务为代表的商用探索的加剧，自动驾驶出租车的飞速落地，将成为自动驾驶常态化融入人们生活的重要路径。
出租车开启商用之路
自动驾驶发展以来，商业化路径始终困扰着业界。从多方面因素考虑来看，技术落地的两大主要方向，一是客运、一是货运。而与人们生活息息相关的无疑还是客运！那么，商业化初期，客运领域哪些场景最适合自动驾驶呢？
经过实际探索，业界给出了多方答案，例如公交车、网约车、出租车等等。其中，出租车是更多企业的一大选择。国内外，包括百度、Waymo、优步、特斯拉等一众企业在内，近年来都将发展重心放在自动驾驶出租车之上。
之所以普遍青睐出租车，是因为各玩家一致认为，出租车具备的三大特点，最适合现阶段自动驾驶的商用落地：
其一是目前自动驾驶汽车成本较昂贵，直接面向普通消费者存在困难，而利用出租车服务则能减少消费者的负担，从而让自动驾驶汽车更为人所接受，同时已有的成熟出租车体系也能加速自动驾驶的商用发展，让企业更快营利。
其二是自动驾驶出租车的运营范围有限，能够避开不少技术缺陷与安全隐患。眼下的自动驾驶技术存在不足，要想实现全场景、全气象条件下运营，还面临很多挑战。而自动驾驶出租车主要在城市市区道路运营，限定条件减少了弊端。
其三是自动驾驶出租车的管理和法律建设更简单。不像私家车一样属于个人，出租车一般都归属于企业管理，因此针对自动驾驶出租车的管控要容易很多，而且在相关的法律法规制定上，也能更具倾向性和针对性。
百度已占得国内先机
综上，近两年全球对于自动驾驶出租车的探索和布局都相当激烈。在国外，Waymo凭借技术上的优势一骑绝尘，成为推出自动驾驶出租车最早的企业之一，且其产品在美国凤凰城运营多时，现已无需安全员。同时，特斯拉也在去年宣称将上路百万辆自动驾驶出租车。
而在国内，百度则占据了绝对的先机。早在2018年，百度就与长沙市政府以及湘江新区管委会达成合作，携手共建“自动驾驶与车路协同创新示范城市”。2019年9月，百度又与一汽红旗合作，在长沙投放了首批红旗EV Robotaxi进行试运营。
截至目前，百度已经在长沙、沧州、北京、广州等多地开放试运营，初步建立了一套完整的运营模式。今年4月29日，百度更是宣布，将在北京开放完全无人驾驶出租车的常态化运营，这意味着Apollo Go Robotaxi进入崭新运营阶段。
与此同时，百度还透露今年6月第五代车型将上路测试，未来3年，百度还提出部署3000辆Apollo Robotaxi的计划。不管是在技术、测试、运营还是量产规模上，百度都已然占据巨大优势，处于国内自动驾驶出租车探索发展的队伍前列。
不过，对于百度来说，未来常态化商用发展还需注重三方面：
其一是技术仍需继续打磨，在增强自动驾驶系统功能的同时，优化乘客体验；其二是产品上也需提升量产能力，尽可能降低成本，通过加强与相关车企的合作，打造更适配系统的优质车型；其三是运营上还需深化，包括安全性和渗透率在内，都需要不断增强。