3月10日,苹果官方放出消息,计划在德国投资10亿欧元,用于研究5G和无线技术,还将在慕尼黑建设欧洲芯片设计中心。
3月11日,行业知名分析师称,苹果正着手自研5G基带,有望在2023年的iPhone机型首次亮相。这意味着,iPhone 15可能会再次告别高通,用上苹果自研的5G基带。
2019年,苹果与高通宣布全球和解,iPhone 12系列用上来自高通的X55 5G基带,成为首款支持5G网络的iPhone。英特尔也随后宣布停止5G基带的研发,还将大部分智能手机基带业务打包卖给了苹果。
有了来自英特尔的技术和专利,一定程度上加快了苹果自研5G基带的进程,分析师表示,苹果已于2020年开始研发5G,将同时支持Sub-6GHz和毫米波。
假如苹果真的在2023年完成5G基带的研究,那到时候势必会再次和高通分道扬镳。技术、芯片自研一直以来都是苹果的目标,这不仅意味着苹果可以牢牢掌控这项技术,而且不再需要向他方公司支付专利或授权费,进而提高产品的利润。
最经典的案例为,苹果收购指纹识别技术厂商AuthenTec,收购人脸识别技术厂商PrimeSense,将这两项别人的技术变成苹果自己的技术,并发扬光大。
2017年以前,苹果一直与高通保持合作,但每年需要向高通支付高额的专利费,苹果对此向高通提出异议,进而导致双方展开了长达三年的诉讼大战。所以,2018年以及后续推出的iPhone Xs、iPhone XR以及iPhone 11系列,只能采用了来自英特尔的基带芯片,以至于出现了大量“信号门”的事件。
安卓阵营在2019年就已全部转向5G手机研究,苹果迫于压力只能与高通达成和解,才有了去年的iPhone 12系列5G手机。按照和解条约,苹果未来几年依旧可以使用高通的5G基带,但苹果并不想一直受限于高通,所以自研5G基带成为苹果最迫切的事情。
自研5G基带对苹果来说并非难事,英特尔也做出过两代产品,但信号却达不到理想水平。消费者更在意的问题是,苹果5G基带的实际信号表现能不能达到高通的水平。对此,苹果需要拿出实际的东西来打消大家对它的疑虑,我们也希望苹果的基带首秀能带来较大的惊喜。