随着软件定义汽车概念的兴起，汽车软件复杂性和升级需求不断升高，汽车电子电气架构也需要顺应其发展——从分布式向集中式、中央计算式逐渐进化，以控制范围更广、算力更强的域控制器逐渐取代原有离散的电子控制单元。
在这种演变下，数据的传输要求变得更加严苛。MIPI联盟制定了MIPI A-PHY标准，以增强包括高级辅助驾驶（ADAS）、自动驾驶系统（ADS）、车载信息娱乐（IVI）以及传感器等的连接体验，简化了激光雷达、雷达和摄像头的集成，改善了高分辨率信息娱乐显示屏的连接，同时还支持功能安全和信息安全等。该标准具有卓越的电磁兼容性（EMC）、超高带宽、能简化汽车架构和保障端到端安全等优点，在市场上引起了广泛关注。
日前，首家推出符合MIPI A-PHY标准的影音和车载高速连接解决方案供应商Valens高级副总裁兼汽车业务主管Gideon Kedem在拜访中国客户之际，向媒体介绍了Valens VA7000系列芯片组以及MIPI A-PHY的发展前景。
更开放的标准
MIPI A-PHY是一个全球通用的开放标准，并被IEEE所采用，而传统的SerDes是一些半导体厂商自定义的标准。MIPI A-PHY没有专利限制，因此未来也会有更多芯片制造商加入到这一标准中。“据我们了解，已经有其他芯片制造商加入了生产MIPI A-PHY芯片的队伍当中。”Kedem强调道。
MIPI联盟成员持续推进A-PHY生态发展
Kedem表示，VA7000在数字信号处理系统（DSP）中采用了独特的噪声消除机制，在抗EMI方面具有显著优势，因此即使在嘈杂的汽车环境中也能保证传输链路的稳定性。而传统连接方案的前向纠错机制(FEC)无法单独处理EMI，只能处理一般的高斯噪声问题，因此在实际应用中需要额外的手段或则措施，如使用屏蔽线。
首先是带宽高，VA7000系列产品可以达到8Gbps的传输速率，2025年可达16Gbps。
其次，是抗电磁干扰能力强。随着汽车向智能化、网联化、电动化发展，车内搭载的计算机、雷达、天线等噪音源越来越多，电磁干扰也会越来越明显，这给数据传输带来了极大挑战。
而Valens芯片性能极佳，拥有独特的机制处理EMI电磁干扰问题，相比市面上其他连接解决方案，即使在嘈杂的汽车环境中也能保证传输链路的稳定性。
第三则是帮助整车厂降低成本。Valens的芯片可以应用于成本更低的线缆线束和连接接口的架构上，这样就能大幅降低整体系统的成本。“根据外部独立机构A2Mac1所做的一份调查报告《基于UTP的MIPI A-PHY技术》显示，对比传统的基于GMSL的解决方案，一辆应用MIPI A-PHY环视系统的保时捷纯电动跑车Taycan，能节省约17-27美元。如果是一辆普通乘用车，预计将节省约10-20美元。”Kedem强调道。“无论是豪华车还是普通轿车，成本控制都是十分严格的。我们在中国、韩国同一些非豪华车品牌接洽，也收到了积极反馈，这也证明了我们的成本优势。”
VA7000系列芯片概览
Kedem透露，目前Valens正参与多个整车厂项目竞标，VA7000芯片组有望在2023年首次定点车厂项目并投产，预计2025年实现量产。
VA7000的核心技术与此前量产的VA6000类似，都采用了同样的去噪机制及DSP方案。只不过协议不同，Valens VA6000基于HDBaseT，而VA7000是基于MIPI A-PHY标准。VA6000系列产品已成功应用于奔驰上，负责IVI相关的数据传输。
目前，根据官网显示，VA7000系列共有两个串行器和两个解串器，具有不同通道，不同速率，以满足不同场景需求。
如图所示，依次为Valens的串行器和解串器芯片框图
“如果采用传统的连接方式，每种传感器，摄像头、雷达、激光雷达、毫米波雷达各为独立的发射器，通过不同的线缆传输数据至中控电脑。而使用MIPI A-PHY标准的连接架构，不同的传感器首先在区域控制器进行融合，然后由一条电缆传输至中控电脑，MIPI A-PHY的优势在此体现。”
Valens在中国
Kedem预计Valens的MIPI A-PHY业务将在未来十年增长十倍，达到上亿美元的量级。Valens自然将全球第一大汽车生产国的中国视为重要市场。
“随着VA7000系列芯片组的上市，我们希望中国整车厂在设计下一代产品的时候，可以用到这项技术。而就我们目前的沟通而言，得到的反馈很积极。”Kedem说道。“中国整车厂开发迭代速度特别快，几乎是欧洲的两倍，所以我们要准备好在今年第四季度前将产品量产交付。”
除了主机厂，Valens还在积极同国内其他产业链生态合作，包括和摄像头制造商舜宇光学达成协作，将VA7031和VA7021集成至其下一代摄像头模组中，以支持ADAS和环视摄像。同时，也在积极和本土SoC芯片厂商合作，以希望支持MIPI A-PHY标准。目前，Valens已和高通、Mobileye和NVIDIA等公司建立了合作关系。
Valens几年前就建立了中国团队，负责影音和汽车业务的营销和基础支持，并且在中国有5个代理商提供支持。
“作为MIPI A-PHY技术的重要供应商，Valens深知自身责任重大。在过去的几年中，我们看到整车厂对芯片商的依赖度很高，他们也希望直接与芯片制造商建立沟通和联系，彼此了解需求，这就是我此行来到中国的目的。即使Tier1供应商会给整车厂提供整套的A-PHY解决方案，但我们仍要确保了解本土整车厂的需求，和他们建立密切的联系，并为他们供应芯片，以保证供应链的稳定性。”Kedem强调道。