随着科学技术的深入推进与不断提高，自动化监测技术的逐渐完善是污水处理厂未来发展的一种必然趋势，智慧水务也被越来越多地提起。由 于污水处理本身存在着动态变化，水量水质总处于动态变化中，系统要适应这样的过程，必须进行自动化监测控制，这也促进了仪器化的发展 。因此，仪器对于自动化监测来说，也是一项十分重要的内容。
污水处理，资料图
目前，业内普遍认为，合理配置仪器具有经济效益。以美国密歇根州AnnArbor污水处理厂为例，每天处理12万吨城市污水，在降低总磷浓度的 过程中，合理地安装了监测仪器并进行了相关测试。最后，污水处理厂根据测试控制加药，使出水从原来经常超标变成了一个稳定达标的状态 ，总磷从原来1mgL下降到0.6mgL。在加药量方面原来一个月要加89吨月，而优化工艺后只需要加30吨月，既保障了出水水质，又取得了经济效 益。
实际上，自动控制发展对不同仪器有不同的需求，而且这些仪器都在污水处理厂的自动控制方面有用武之地。因此，在已有的基础上应该去发 展一些如光学法、电化学法等非常规的监测技术，能够更有效更快而且还更经济地提供信息。
对于非常规水质监测技术有两个要求，一是空间上密度要高，可以通过多布点来实现；二是时间上频次要高，能够实现半小时一次、十五分钟 一次，甚至几分钟一次。如此，电化学法和光学法的优越性显现出来。
智慧水务的发展趋势，指向了未来自动化的最高境界：无人值守污水处理厂。然而，从目前污水处理行业整体角度来看，自动控制还处于初级 阶段，单纯从技术上和经济上来说，一个小规模或中规模的污水处理厂都可以做到几乎无人值守。但是，在建成投产使用之后，人员技术水平 如果达不到，还是很难做到完全真正的无人值守。实现污水处理厂无人值守还有很长的路要走，衡量其必要性和使用范围十分重要。
尽管如此，行业探索自动化控制和智能化仪器的步伐没有停止，随着新材料技术、物理、化学、信息、电子等技术的发展都会促使仪器的进一 步发展。
未来的智能化仪器将是计算机技术和电子测量技术紧密结合的产物，除了测量之外，还会有数据存储和运算、逻辑判断能力，能根据被测参数 的变化自选量程，可自动校正、自动补偿、自寻故障等。
另外，仪器器械的小型化也是污水处理仪器的一个发展趋势，可以将传感器变成芯片，体积小、材料使用少、功耗小。
从我国目前的环保需求来看，仪器发展和污水处理厂自动化的完善都有着较大空间，在原有基础上发展一些非常规、信息化、智能化的仪器， 这些将为我国污水处理未来自动化的发展提供有力的技术支撑。