光纤是制造光纤传感器必不可少的原材料。目前,我国生产的光纤,常见的有阶跃型和梯度型多模光纤,以及单模光纤。它们的结构及折射率如下图所示。
选用光纤时,有如下因素需要考虑:
1.光纤的数值孔径Na
Na是衡量光纤聚光能力的参量。从提髙光源与光纤之间耦合效率的角度来看,要求用大Na光纤。但Na越大,光纤的模色散越严重,传输信息的容量就越小。然而对大多数光纤传感器应用来说,不存在信息容量的问题,因此,传感器所用光纤以具有最大孔径为宜。
2.光纤传输损耗
对光纤通信来说,这是光纤最重要的光学特性,它在很大程度上决定了远距离光纤通信中继站的跨距。在光纤传感系统中,除了远距离监测用传感系统外,其他绝大部分传感器所用的光纤,特别是作为敏感元件用的光纤,长者不足4 m,短者只有数毫米。为此,传感器用光纤,尤其是作为敏感元件用特殊光纤,可放宽其传输损耗的要求。一般传输损耗小于10 dB/km的光纤均可采用,这样的光纤价格较低。
3.色散
这是影响光纤信息容量的重要参量。但正如前面指出的,对大多数传感器来说,不存在信息容量的问题,因而可以放宽对光纤色散的要求。
4.光纤的强度
对通信或传感器来说,都毫无例外地要求光纤有较高的强度。
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