燃气表的应用有200多年的历史，先后经历了机械膜式燃气表、IC卡智能燃气表、物联网智能燃气表三个主要发展阶段。NB-IoT网络爆发期已来，燃气仪表较早受益。与水务、家电等其他几个行业并列，燃气仪表行业成为具有较大发展潜力的热点应用市场。
具体来看，智能燃气表种类包括IC卡燃气表、无线远传燃气表、CPU卡智能燃气表、射频卡智能燃气表、直读式远传燃气。物联网智能燃气表是一款基于移动运营商物联网专网，实现数据远传及控制的燃气计量器具综合管理平台。
居民安装新表以后，足不出户就可以实时查询燃气使用情况，还支持报警功能、手机缴费、实时监控管理等功能，这意味着今后用户可以通过微信、支付宝、网上银行等渠道进行实时网络充值，既省力又快捷。
新型物联网智能燃气表还能够通过各项数据，分析当前表具的运行状态。当表端出现大流量超限、小流量微漏、用气不计量、低电量等异常现象，燃气表可以通过管理控制系统直接对表具下发关阀指令，这在提升了用户使用安全性的同时，也便于维修人员有针对性地进行维修。
2019年以来，智能燃气表迎来了广泛安装。根据不完全统计，武汉开始换装物联网燃气表；山西太原2.7万户居民已经用上了NB-IoT物联网燃气表。常德市未来几年约23万天然气用户在用的传统IC卡燃气表将逐步被替换为物联网智能燃气表；天津能源投资集团计划在三年时间里为本市近400万户居民更换智能燃气表。
根据中国石化经济技术研究院发布的《2020中国能源化工产业发展报告》显示，我国天然气消费，预计到2020年将达到3290亿立方米，同比增长8.8%，我国已经成为天然气消费大国。据市场研究机构预计，到2020年我国智能燃气表市场销售量将约达5000万台。
国内强制更换燃气表的要求，决定了智能燃气表巨大巨大增量空间。我国规定，以天然气为介质的燃气表使用期限不得超过10年。2008-2017年期间，我国销售燃气表2.5亿台，将为物联网燃气表创造更庞大的替换空间。
数据显示，我国目前有约100家燃气表厂商，其中约一半是机械燃气表生产厂，其余的多为电子电路制造、软件开发厂家，只有少数厂商同时具有机械燃气表生产、电子电路设计制造、软件开发能力。基于此，有分析人士认为，未来行业内的竞争将主要集中在智能燃气表产品方面。
值得注意的是，随着网络技术及电子信息技术的发展，燃气表的智能化和远程管理及服务成为燃气表发展的主要方向，这离不开远程通信技术的支撑，远程通信技术的发展水平甚至直接决定燃气表的智能化和远程管理及服务的实现效果。因此，在加快研制新型智能燃气表的同时，也要注意配套技术、硬件、系统、平台的建设。
但是由于各地表计部署情况各异，缺乏统一标准，抄表系统项目施工难度大。很多智能燃气表的推广需要将机械表拆除或重新改造，项目整体实施周期长、成本高，普及落地遇阻碍。不过，相信随着技术、政策等的发展完善，相关问题将得到妥善解决。
随着5G、新基建等政策的倾斜、“云管端”一体化解决方案相关技术和产品的成熟，物联网智能燃气表将迎来快速发展新阶段。可以预见的是，智能燃气表的普及将会是一个漫长的过程，在推广的过程中还需要政府、企业等有关方面一起努力，共同提升我国燃气行业安全水平，降低燃气事故发生的概率，让用户使用燃气更放心、更省心。