据英国《飞行国际》网站2020年9月22日报道，美国陆军研究实验室与伊利诺大学香槟分校签订了为期四年的800万美元合同，旨在为包括通用原子能公司MQ-1C“灰鹰”在内的无人机开发一种新型柴油发动机点火技术。该大学计划研究燃料化学和助燃技术，使发动机点火更加可靠。
MQ-1C“灰鹰”是美国陆军运用最广的无人机，采用柴油发动机。美国陆军研究实验室指出，包括柴油发动机在内的压燃式发动机在使用劣质燃料时会遇到麻烦。压燃式发动机通过使用活塞将空气压缩到点火点来爆炸其体内燃料，而不像汽油机那样通过火花塞点火。