近几年以来，无人机的发展十分迅速，在早些年无人机只是在军用设备、高端设备等领域使用，但自从无人机以智能硬件进入大众视野后，引起了研究无人机的浪潮，无人机市场现竞争激烈。伴随无人机成本的降低和性能的提升，它们的使用场景也大大扩充，视频拍摄、农业生产、体育训练、安防……无人机已经影响了不止一个行业。
综艺节目和电影拍摄让无人机真正红了
还记得《爸爸去哪儿》第一季中林志颖的儿子kimi常常指着空中的航拍无人机说道说“它一直跟着我们。”这个2013年国内最热的综艺节目选址在人烟罕至自然风光之地，而无人机高空拍摄让画面更加震撼。当时，剧组用大疆筋斗云系列无人机搭配禅思Z15-5D云台，然后将专业单反相机挂了上去，呈现出高空视角。节目播出后，和《爸爸去哪儿》一起炒红的，是节目中使用的大疆无人机。
而制作视频拍摄无人机，正是国内无人机厂商大疆快速增长原因。创办于2006年的大疆，成立三年之后业绩增长80倍。到2014年年底，大疆的营收已经达到30亿人民币，2015年的预计还会翻倍，公司估值达到100亿美元。根据路透社统计数据，在批准使用无人机的129家美国公司当中，有61家使用的是来自大疆的产品，比例达到了47%。
大疆飞行拍摄总监Eric Cheng曾到冰岛的火山附近拍摄了一条纪录片，让人们看到难以接近却又从未近距离观赏过的火山熔岩活跃之景。这段纪录片随即被美国的ABC电视台的新闻节目“早安美国”转播，还被在《连线》在内的媒体进一步转载。
无人机得到视频制作者的认可，主要原因在于它拓展了视频拍摄的视野。无人机的尺寸较小，除了可以到人类所不能到达的危险，狭窄或高空之处，还能够让目前航拍的成本降低不少。在无人机拍摄普及之前，航拍需要租用昂贵的直升飞机。“人们真的会让无人机飞到世界的尽头然后拍摄漂亮的画面，而且并不会画很多的钱，我的意思是，谁曾经想过这事情能成真？”Randy Scott Slavin，纽约无人机电影节的创始人早前在接受《连线》采访的时候说到，这个电影节最近才举办了第一届，Randy Scott Slavin希望借此让更多人知道无人机摄影的魅力。
其实目前已经有多部好莱坞电影用到了无人机，例如《007：大破天幕杀机》开场时邦德骑摩托车飞驰在土耳其民宅房顶、《华尔街之狼》中的别墅派对、以及《霍比特人》中的许多镜头都来自无人机拍摄。电影《阿凡达》的导演卡梅隆也是无人机拍摄的支持者。
无人机送货，最早的生意机会，也是尴尬的开始
关于无人机和商业机会，第一个进入人们视野的是货运。早在2013年年底，亚马逊公司的CEO贝佐斯在接受电视采访时就公布了无人机送货计划“Amazon Prime Air”的存在。虽然仅限于2.26公斤以下的小货物，但30分钟从仓库到家门的速度，无论对消费者和想提升运输效率的亚马逊公司都很有吸引力。
在亚马逊无人机送货计划宣布之后的不到一年，DHL就做了全球第一单无人机送货的案例——地点是德国只有2000人的尤伊斯特小岛，用无人机运送紧急药品。后来我们看到不少无人机配送产品的尝试，2014年8月，Google也公布了已经测试两年的无人机送紧急药品计划Project Wing，称心脏病药品的配送时间可压缩在3分钟之内。
2月3日，淘宝与圆通速递及宁波“寿全斋”通过无人机送货进行了一次联合推广。由于圆通无人机送货时依然需要当面签收，我们可以脑补一个快递员骑车在无人机后面晃悠的画面。今年3月23日，顺丰也开始在珠三角偏远山区和农村地区测试无人机快递，现在每天有500架无人机在深圳和惠州偏远地区投放货物。
送货是无人机目前讨论最多的应用场景，但事实上这种方式受到了诸多限制。亚马逊的无人机送货计划在宣布后就被美国联邦航空管理局(FAA)叫停，直到今年才获得室外飞行测试许可。Google为了测试无人机送货，只能跑到澳洲。而在国内，像北京这样的城市五环之内禁飞，无人机只要识别到五环内的地址，还无法开得动。
不过即使开得动，无人机送货也处在尴尬境地：货物低空飞行可能会有被偷或者意外坠落的可能，而且，快递还是要快递员跟在后面和收方确认签收，如果在普通的城市里面，这样的运送模式根本没有改善人力配置。而偏远山区的送货？也许首要解决的问题是大部分无人机不超过30分钟的续航。
多机位、多角度的体育比赛直播
在视频拍摄之外，视频直播也是无人机一个热门的应用领域。
2014年索契冬奥会的滑板和高台速降的比赛就是使用无人机直播。这种比赛节奏快，也具有一定观赏性，无人机拍摄也能更好地为比赛本身增色。
美国电视台Fox Sports曾在今年3月的一场摩托车障碍赛中使用了无人机直播。该电视台的COO Eric Shanks对无人机直播的反馈非常正面，“我们肯定不会只将无人机直播用在摩托车比赛中，但用新的独特的视角，以及多个无人机机位同时拍摄一个快速激烈的摩托车比赛，是一个很好的开始。我们对于这次直播学到的东西感到很激动，我会尝试更多。”
无人机还能做到传统高架和直升飞机拍摄无法做到的事情。例如，可以在体育场上空进行航拍、场边高架能够拍出低空视野但高度有限，即使体育场顶棚间可以通过绳索架上摄像机那有怎样？这些地方无人机都能去。而除此以外，无人机几乎能去到体育场任何地方。
也许唯一的疑问就在于安全性。但只要是一名富有经验的操作人员来控制，无人机的风险可以控制在可承受范围内。
无人机成为多人竞技体育训练的新视野
不仅是体育比赛直播，无人机的应用甚至渗透到体育队伍训练当中。美国一所以培养运动员著名的高中Jackson Academy从2014年使用了大疆无人机进行橄榄球训练拍摄。在训练中，无人机挂载运动相机在空中从各种角度进行拍摄，所有队员的运动情况都收录在内，以便给教练们提供一个完整的视角，主教练David Sykes认为无人机是“很好的教学工具”。类似的例子还有田纳西大学和俄勒冈州大学的橄榄球队，他们均在训练中使用无人机拍摄录像，以供队伍研究球员的队形和身体状态。
无人机优化体育训练已经渐渐成为趋势。有了无人机的高空全景视野，体育运动员能够真正看到那些优秀运动员在整个球队中如何跑位、时机的把握。这是其他产品不能做到的——直升飞机对于普通学校来说太贵也太大，而普通的拍摄三脚架也难以做到高空视野。
有趣的是，除了收集自己队伍的训练数据，无人机还曾被用作手机对手的训练数据。在去年12月，英国足球俱乐部曼联在训练的时候还发现了有人利用无人机“偷窥”球队的战术训练。最后曼联的主教练范加尔不得不加派保安在附近巡逻。
农业生产新助手
拉一台无人机在农田里飞来飞去，很难不引来一群人围观。在中国，农业长期以来是机械智能程度最差的产业，无人机这样新的科技产品，连农民自己都觉得和农田不搭。但是这是一个被认为有千亿美元级别的市场。
在国外地广人稀劳动力匮乏的地方，已经有人利用无人机来代替人的角色去放牧，相比人而言无人机的“视力”显然更好，而且不怕跋山涉水和早起。视力带来的另一个优势是，无人机可以利用特殊红外的摄像头，在空中掠过的时候，开始计算脚下农田的病虫害程度。因为虫子密集的地方会发射一个特殊的波频，航拍一张照片就可以知道哪里有虫灾。
在中国农业无人机还有一个特别的优势，它足够灵活，能够轻易地在中国支离破碎的小块农田上为张家打药，而不影响到李家育苗。同时，在城市里面对各种各样的禁飞区域，在农田里无人机是相对“自由”的。
“再简单的无人机操作，农民不一定会动，他也确实不用懂。”无人机公司极飞的CEO彭斌在今年4月的农业展览会上接受采访时说。极飞是国内最早的无人机公司之一，2012年时从航拍转型农业，为农业无人机研发了整套系统。
实际上，让人来操作无人机，是一件非常低效率、不稳定的事情。多数农业无人机的飞行航线是提前计算好的，即使是技术人员也只是去做布置系统这件事。一套能够播撒农药的系统，包括一个地面气象站，一个地址测绘杆，一个用平板电脑改装的操作平台，以及一台配有农药喷头的无人机和它的若干块电池。
农业无人机更多是一个公司对公司的生意。对于极飞来说，在新疆采用直营的方式，向生产建设兵团销售年度套餐，每年提供10次打药服务，是一个已经被证明有效的商业模式。