尿道感染（UTIs）在婴儿与幼儿中是一种很常见的病症，每一年在美国基本上就有一千万儿童因为该问题去看医生。为了解决这一问题，普渡大学的研究人员们想出了一种方式：在尿布中嵌入自主传感器装置来更好的检测尿道感染。普渡的研究人员使用合成的尿液样本测试了它们所开发的原型并发现该原型比市面上的尿液试纸更加精准。
普渡大学的研究人员们在尿布中嵌入了一个自主传感器来改善对尿道感染的检测
该一次性使用设备已经过测试，并证明能精准地检测感染。在医院检测尿道感染通常都需要用到尿液样本来检测细菌与血红细胞。但是对于穿尿布的小朋友们，尿液样本就变得很难采集。
“我们的装置至少有两个明显的优势”，身为普渡大学电气与计算机工程系教授的Babak Ziaie说道。“由于它是自主的，它不需要病人或监护人采集尿液样本，而且它还可以帮助那些不能够描述症状或没有表现出典型症状的人检测感染。”
细菌进入尿路并繁殖时会导致尿道感染，导致尿道发红和疼痛。典型的症状包括尿急、上洗手间时有灼烧感和尿液有强烈气味。感染很容易扩散到肾脏，并变得愈发严重。
普渡大学的研究人员开发的这种自我供电的、绷带大小的传感器，在接触尿液时被激活，电池为传感器电路供电。传感器则检测亚硝酸盐，亚硝酸盐为一种通常与尿路感染相关的化学物质，并在需要时通过智能手机将结果发送给患者、监护人和/或医保网络。
“这些自主的特点提升了检测的准确性，因为它可以定期检查尿道感染的症状，从而增加数据量。它还可以追踪尿道感染随时间变化的状态。”同为普渡大学电气与计算机工程的、并与Ziaie教授一起研究这项技术的Byunghoo Jung教授说道。