当地时间8月18日，美国太空探索技术公司(SpaceX)将第11批“星链”卫星送入太空，完成了该公司“猎鹰”系列火箭的第100次发射任务。截至目前，该公司已累计发射643颗“星链”卫星。
据SpaceX官网消息，美东时间18日上午10时31分，“猎鹰9”号火箭(B1049.6)搭载58颗“星链”卫星、3颗“天空”对地观测卫星从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。在升空约八分钟后，火箭助推器顺利回落在位于大西洋上的海上回收平台。
据美国媒体“The Space”报道，这枚火箭助推器曾执行过五次发射任务。火箭助推器占“猎鹰9”号火箭总成本的60%。
SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克曾表示，快速地重复使用火箭是大幅降低航天成本的关键。马斯克说，最新的“猎鹰9”号火箭在几乎不需要翻新的条件下可以完成10次发射任务，在可翻新的条件下能完成100次发射任务。
此外，为了进一步降低发射成本，SpaceX已经开始回收和再利用其有效载荷整流罩。
SpaceX的“星链”网络是一项通过近地轨道卫星群，提供覆盖全球的高速互联网接入服务。SpaceX计划在太空部署约1.2万颗“星链”卫星。整个计划预计需要投入约100亿美元。
据路透社18日报道，根据一份监管文件显示，SpaceX公司已完成19亿美元的融资。数据分析公司PitchBook的分析显示，这将是该公司迄今规模最大的单轮融资。彭博社称，交易完成后，SpaceX的估值将达460亿美元。