据外媒报道，保持泳池中适当的氯含量是很重要的，因为过高的氯含量会对皮肤和眼睛造成刺激，而过低的氯含量又不能杀死细菌或其他微生物。一种新的设备可以帮助，通过廉价和自动检查游泳池的pH值和氯含量。
目前，大多数泳池业主必须定期使用测试工具箱来手动检查水。然而，这个过程很容易出现人为错误，再加上业主可能会忘记进行测试，或者干脆就懒得去做。虽然也有配备传感器的系统，可以持续分析水的情况--但据南澳大学的科学家说，这些设置往往复杂而昂贵。考虑到这一点，这些研究人员正在开发了一种简单、低成本的微流体传感器，可以完成这项工作。
这种“信用卡大小”的装置永久性地安装在游泳池边，它定期将少量的水吸入嵌入其玻璃体的微小通道中。然后，这些水与两种试剂化学品（甲基橙和酚红）混合。随后，一个集成的光度传感器会测量甲基橙被漂白的程度--表明水的氯含量--以及酚红的颜色变化程度，表明pH值。这些读数就可以通过无线方式传送给用户。
更重要的是，据报道，一次装满这两种试剂应该可以使用三个月。研究人员已经对12个游泳池（9个家庭游泳池、2个公共游泳池和1个室外公共游泳池）的水样进行了测试，并多次抽样。其读数与使用各种传统方法获得的读数“相比，结果相差无几”。
“芯片快速而连续地使用微小的化学品完成化学实验室的所有工作，而不需要离开游泳池边，”研究首席科学家、副教授Craig Priest说。“对于泳池业主来说，这消除了人工检测泳池的艰巨任务，避免了泳池化学药剂的过度使用，从而节省了时间、金钱，最重要的是，节省了因泳池化学药剂不正确而造成的感染风险。”
该技术目前正与电子公司Tekelek Australia合作进行商业化，可能很快就会上市。
有关该研究的论文本周发表在《传感器》杂志上。