美国宇航局即将于本周发射搭载了毅力号火星车的火箭，但在将之投放到这枚红色星球的表面之前，该机构得先将供电单元安装到火星车的内部。NASA本周证实，其已将多任务放射性同位素热电发生器（简称MMRTG）安装到位，目前可知发电装置已被正确激活且运行良好。
据悉，MMRTG在组装时即被激活，因为放射性同位素会不断产生热量，然后通过固态热电装置产生电能，以便为火星车上的各种仪器和传感器供电。
毅力号火星车所搭载的MMRTG电源的型号为p238，其原理是通过材料的热衰减来产生热量，可提供110W的功率输出，为火星车上的两块锂离子电池供电。
NASA希望这套装置能够为火星车的动力系统提供14年的续航时间，即便毅力号的预订任务期限将持续不到两年。
值得一提的是，毅力号火星车还搭载了一架名叫“小机灵”（Ingenuity）的直升机。若任务顺利推进，这也将是其首次在地球以外开展受控飞行，同时为未来的探索开辟一条全新的路径。
按照计划，毅力号火星车将于7月30日从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空，其任务之一是寻找古代火星上曾有宜居环境的迹象。