受自动驾驶的驱动，激光雷达（LiDAR）市场在快速增长
车用激光雷达起源于国际高级研究计划局的一场自动驾驶车辆挑战赛。这个比赛的目的就是鼓励地面完全自动驾驶车辆的发展。在2005年那场比赛上激光雷达作为第二个实例介绍给人们。两年后第三场比赛上，完成比赛的6辆车中， 有5辆在车顶嵌入了激光雷达。此后，许多公司的自动驾驶汽车原型纷纷加入激光雷达。汽车制造商也对这项技术充满兴趣。
无人车正在加速上市，市场已经出现了领头羊，即谷歌旗下的Waymo日前运营着600辆无人车。Debray表示：“目前Waymo已经公布了几项计划，其中就包括通过使用克莱斯勒Pacifica混合动力小型货车和捷豹I-PACE领跑纯电动豪华SUV，将无人车数量增加到82,000辆。”汽车制造商方面，奥迪自2017年底以来已经在A8上集成了法雷奥提供的激光雷达，目前，这个功能作为一项选择正在扩展到Q8、A7、A6等其他车辆上。
越来越多汽车制造商正在采用激光雷达技术。宝马已经与Innoviz合作将在2021年集成以MEMS为基础的激光雷达，显示了固态技术的发展在逐渐取代机械扫描技术。在自动驾驶方面，waymo并非孤军奋战，像百度、Uber、Lyft等公司纷纷涌现，随着他们快速崛起，到2021年自动驾驶车辆总数有望达到44000台。2018年激光雷达市场价值为13亿美元，到2024年有望达到60亿美元。汽车应用应占整个市场的70%。
大规模投资显示了对自动驾驶极高的期望
自2016年以来，自动驾驶市场已经有了超过10亿美元的巨额投资，证明了激光雷达技术和更普遍的自动驾驶功能的火热。其中，MEMS技术吸引了大部分的投资，其次是光学相控阵，尽管2016年以后对后者的投资大幅度下滑。MEMS和flash技术似乎受到激光雷达厂商的青睐。这两项技术应用十分广泛应该迅速推向市场。宝马将于2021年推出MEMS，flash正在被大陆公司推动，预计2020年会有一家汽车制造商推出。
与波长为1550nm 组件相比，大多数激光雷达制造商都在使用成本较为合理的的905nm 的光学元件。905nm 的边缘发射激光器和雪崩光电二极管是当今开发的激光雷达的典型组件。其他部件， 如垂直腔表面发射激光器 (Vcsel)、单光子雪崩二极管 (Spad) 和硅光电倍增管 (Sipm) 也可以使用。因为需要时间来提高性能和降低成本,预计他们在下一代激光雷达中才会大规模使用。很多激光雷达生产商瞄准了汽车行业和先进驾驶辅助系统(ADAS)。但并不是每个厂家都能占据市场份额，所以必须有人改变他们的重点。风电和地形的激光雷达市场已经掌握在海克斯和 Leosphere等玩家手中， 但其他市场， 如产业和安全， 可能会涌现来自汽车的玩家。
其他传感器能否与激光雷达竞争？
自动驾驶车辆使用多个激光雷达来绘制周围车辆地图。为了确保乘客的安全, 采用激光传感器需要传感器之间高度冗余。对于ADAS 3级车辆，这是自动化系统监控周围环境的地方，汽车制造商要求实现传感器的三重冗余。因此，他们正在努力集成摄像机、雷达和激光雷达，但集成需要时间且极具挑战性。其中主要的挑战有：激光雷达的位置和这些传感器收集的需要由计算单元分析的数据量。
同时，其他传感器也在改进。摄像机的分辨率和相关图片处理能力在不断提升，雷达最新增加了垂直视野功能和4D雷达将进一步发展出图片成像能力。汽车制造商希望基于微气压计的红外传感器也可用于传感器冗余。与激光雷达相比，这些传感器的成本不是很高，最初约500美元，然后迅速下降。这给了这些传感器一个取代激光雷达的机会。
3级自动驾驶只有在特定的使用情况下, 如交通堵塞驾驶。因此，汽车制造商可以重新考虑他们的要求，只使用摄像机和雷达的组合，这对这个特殊的使用情况来说已经足够好了。因此，激光雷达将限于高级 ADAS 车辆和自动驾驶车辆，这极大的改变了激光雷达行业。
