随着5G时代的到来，前端射频芯片需求大幅增长，同时，在国产替代的需求带动下，国内前端射频芯片厂商也迎来了良好的发展机遇。
值得一提的是，国内前端射频芯片厂商主要以设计企业为主，但国内产业链并不完善，代工环节较为薄弱，尽管三安集成、海威华芯、中电科55所等国内化合物半导体代工厂在部分技术和产品方面进步较快，但远不能满足国内厂商的需求，这也严重制约着国内前端射频芯片厂商的发展。
总投资100亿元
近日，卓胜微披露定增预案，正式对外宣布将与Foundry合作自建生产专线，生产射频器件产品。
据了解，上述生产专线指的就是GCS高端化合物半导体制造项目，该项目由美国GCS公司（股票简称：环宇-KY）、武岳峰资本、台湾晶元光电、卓胜微等共同投资，总投资100亿元。项目通过建设化合物半导体及微机电系统生产线，用于高端射频前端应用及光电子应用的半导体制造。
上述项目一期正在对晶品光电（晶元光电在常州设立的子公司）有限公司的现有空置厂房4000平方米场地进行装修改造，预计今年底能够投产。
资料显示，GCS于1997年成立于美国加州托伦巿，于台湾证券柜台买卖中心上柜挂牌（代号4991），主要从事砷化镓、磷化铟、氮化镓高阶射频及光电元件化合物半导体晶圆制造代工等业务。在射频晶圆代工方面，产品主要适用于移动通讯基站和相关射频基础设施所需的功率放大器、电压控制振荡器、射频开关及相关射频元件，在光电晶圆代工方面，产品主要用于电信网络、数据网络、光纤用户等相关光电元件。
通过二十多年的技术积累，GCS拥有完整的化合物半导体先进制程代工技术。
值得一提的是，目前国内最为领先的化合物代工厂三安集成技术的主要来源便是GCS。
此外，2016年，三安集成还与GCS原签署《合并协议和计划》，拟以2.26亿美元的交易总价合并GCS，由于该事项未能获得美国外国投资委员会审批通过，双方终止了《合并协议和计划》。为继续开展合作，双方于2016年11月共同出资成立了合资公司厦门三安环宇。不过，三安环宇并未实际开展经营业务，仅涉及GCS与三安的技术授权。
2019年12月10日，GCS发布公告称，公司董事会决议清算注销与厦门市三安集成合资成立的厦门三安环宇，转向与晶品光电共同合资成立常州新晶宇光电，新晶宇光电将建置6英寸晶圆厂，以环宇制程技术为基础，未来将开展化合物半导体无线射频6英寸晶圆代工以及光电6英寸晶圆代工等业务。
从该项目的出资方来看，GCS拥有化合物半导体制程技术，武岳峰资本手握资金，晶元光电能提供现有空置厂房，而卓胜微既是客户，该项目能提供产能的保障，同时，卓胜微从射频开关、低噪声放大器领域向滤波器、功率放大器发展，也能助力其尽快掌握砷化镓工艺技术。
全产业链布局
据了解，卓胜微的射频开关采用SOI工艺，低噪声放大器主要采用RF CMOS工艺，通过与TowerJazz、台积电、台联电等硅晶圆厂商以及苏州日月新、嘉盛、通富微电等封测厂商合作生产。
滤波器和功率放大器主要采用砷化镓、氮化镓等工艺技术，射频前端芯片市场主要被Skyworks、博通、Qorvo、村田等IDM厂商占据，工艺技术也相对领先。
早已经称霸射频开关和低噪声放大器领域的卓胜微，在资本市场上大放异彩的同时，在新产品方面也来势汹汹。卓胜微在IPO上市时就曾募资12亿元，布局滤波器、功率放大器等产品，并表示将通过与芯片封测厂商进行生产线合作建设，实现量产。
值得注意的是，在市场景气度较高时，如何保证产能也是IC设计厂商需要解决的难题之一，卓胜微即使保证了封测产能，制造产能却同样受制于代工厂。
包括海思、卓胜微在内的国内前端射频厂商主要为设计厂商，产品主要在稳懋、宏捷科等代工厂进行生产，近期稳懋、宏捷科的产能基本处于满载状态，未及时排单的设计厂商只能转向联颖光电、三安集成等技术更为薄弱的代工厂生产。
截止目前，卓胜微已经推出多款SAW滤波器产品，包括应用于卫星定位系统的GPS滤波器、用于无线互联前端的WiFi滤波器、适用于移动通信的滤波器等，上述产品均已量产或出货。
此外，卓胜微也进入了WiFi PA市场，可应用于手机、路由器、物联网模块等终端产品。
据了解，卓胜微进入滤波器、功率放大器领域是业内早已预料的事情，其在资金、人才、供应链、客户等各方面都有优势，这也给国内射频厂商带来了压力，许多厂商都选择避其锋芒。
显然，卓胜微本次募资30亿元，布局滤波器、5G通信基站射频器件等，更多的就是要攻克砷化镓技术工艺和保证产能，向更有利于射频厂商的IDM模式一步步靠近。
卓胜微在公告中表示，一方面，滤波器的设计与制造工艺息息相关，为了最大化的保证最优设计结果，研发设计与制造工艺必须加强联动、密切配合，以保障设计成果的快速、稳定实现。另一方面，由于高端滤波器的市场被国际头部企业所占据，Foundry代工企业并没有足够的市场空间和动力驱动其投入先进的设备、迭代并提升制造工艺水平；同时高端滤波器的晶圆先进制程和工艺均掌握在以IDM为经营模式的国际头部企业手中，代工模式的制造工艺水平还未发展到足够成熟的地步；基于上述因素，普通晶圆代工模式很难实现高端滤波器的工艺技术能力和量产能力。
众所周知，高端滤波器和功率放大器一直是国内在前端射频器件中的短板，但其重要性确实不言而喻。功率放大器是最为关键的产品，性能直接决定了无线终端的通讯距离、信号质量和待机时间，也是射频前端功耗最大的器件。滤波器是射频前端产业中规模最大、成长最快的细分市场。而上述器件的代工在国内更是短板中的短板，卓胜微与GCS合作共同打造生产线，既能更快掌握砷化镓工艺技术又能更好的把握供应链的稳定性，实为明智之举。